Книга Ведьмин час, страница 123 – Рита Хоффман

Их тела выгибались, дергались в судорогах, кожа лопалась с противным треском. Несколько мгновений назад перед Зверем стояли люди, а теперь – животные, способные ходить на двух ногах. Лица превратились в морды, руки – в лапы, кто-то завыл, и от этого воя Варна похолодела. Язычники, доведенные до отчаяния, обратились за помощью к Зверю, к самому отцу зла, получили силу, но потеряли души.

Стая кинулась назад, в деревню, а вел ее могучий волк. Варна хотела пойти за ними, но видение пропало, остались лишь Зверь и Рослава. Он не дал девочке посмотреть на то, что будет твориться дома, обнял за плечи и силой заставил отвернуться.

— Потом он увел меня.

Варна вздрогнула и уставилась на настоящую, реальную Рославу. Она стояла под деревом, привалившись к стволу. Ее ступни покраснели, но, похоже, уже зажили, платье было в пятнах, волосы – в беспорядке. Ведьма выглядела плохо, но глаза ее сияли ярче прежнего.

— И что было дальше?

— Я вернулась, когда мне исполнилось восемнадцать. Деревня жила как ни в чем не бывало. А я, – Рослава усмехнулась, – изменилась.

— Ты убила их, Дарина?

Ведьма тихо рассмеялась.

— Все это время я знала твое имя. – Варна не смогла скрыть досады. – Не было никакой сестры, ты спрятала правду среди лжи, на поверхности, у меня под носом, а я даже представить не могла, что все так просто. Ты дала мне шесть лет, мы встретились снова, когда мне исполнилось восемнадцать, потому что в этом возрасте ты совершила свое первое убийство, верно? А в лесу подобрать меня хотела, потому что я напомнила тебя саму в детстве?

— Хватит, хватит. – Рослава махнула рукой. – Обо всем догадалась, умница, я в тебе не ошиблась. Что теперь делать будешь, Варна? Откроешь мое имя мальчишке в белом плаще? А знаешь ли ты, зачем оно ему?

— Чтобы развеять твое колдовство.

— Такая большая, а в сказки все еще веришь. – Ведьма пригладила волосы и начала плести косу. – Почему ты никогда не пыталась узнать, что за тварь за ним хвостом бегает?

— Это не мое дело, – твердо ответила Варна.

— Неподалеку от княжества живет ведьма, старая тварь, моя наставница. Твой безгрешный спутник ведет с ней дела, – загадочно сказала Рослава.

— Быть не может, – тут же отрезала Варна. – Кто угодно, но не Свят. Могла бы придумать что-нибудь поубедительнее.

— Ведьму зовут Ульяна, ей, как мне кажется, лет триста. Если сладкий церковный мальчик принесет ей мое имя, она убьет меня и присвоит себе ковен, – как ни в чем не бывало продолжила Рослава. – А по ее воле ведьмы будут пожинать десятки тысяч душ.

— Ты видела, что осталось от Моррея?! – прорычала Варна. – О каких «десятках тысяч» речь?

— Моррей – капля в море. Я делаю ровно столько, сколько он требует. Ульяна любит увлекаться.

Кто такой «он», Варна поняла и без уточнений. Она с недоверием уставилась на Рославу, пытаясь понять, к чему та ведет.

— Чего ты хочешь? – спросила она.

— Чтобы ты убила ее, – спокойно ответила Рослава. – Убила Ульяну и сохранила мое имя в тайне от златовласки.

— Я не верю, что Свят имеет отношение к ведьме. Ты лжешь.

— Загляни в его душу, Варна. Всю свою жизнь он таскает за собой проклятую тень, не знает даже ее имени, ненавидит и себя, и ее, отчаянно ищет способ избавиться от этой ноши. И Ульяна способ пообещала. В обмен на услугу, конечно же.