Книга Зови меня Волком, страница 99 – Лина Славянова

— Так уж и шепчут, – буркнул толстый Ян.

— А ты молчи, коли не знаешь, – осадил его Милослав. – Знаю я, что ты на Данега обиду затаил за то, что он всем не велит излечиться так же просто, как гратичу.

Ян скривился, поправляя под тулупом примотанную руку:

— Вот скажи, Милослав, а откуда ты это знаешь?

— Дык то – история наша. Её каждый в боярском роду знает. А что до вас, так лучше не перебивай, а слушай, когда старый боярин с тобой на равных говорит. Глядишь, не будешь дураком, – погрозил пальцем Милослав.

— А что про ведьм-то холодных, – спросил Микол.

Влаксан глянул на собравшихся: все притихли, расселись у костра и внимательно слушают складную речь Милослава. Боярин! Надо же, а как простой с простыми беседует. Никто уже не улюлюкает и не выспрашивает подробностей о похождениях к пышногрудой Эйрун. Лица дружинников точно горят в рыжем свете огня, а глаза их блестят от выпитой браги.

— А вот здесь про ведьм и занятно, – поднял палец боярин. – Холодные ведьмы не были благословлены Духами, как наш Данег или Мудромысл и все остальные колдуны, – Милослав понизил голос и перешёл на шёпот, – Сивые земли – гиблое место не только из-за лютых морозов. Здесь, на краю Мира, из-под земли бьют проклятые источники, и в разломах гор таится вечная Тьма. Та, что каменных змеев Награя боится.

— Проклятые источники? – ужаснулся Ян.

— Да, не все, – отмахнулся Милослав. – Что же вы, как дети? Перебиваете и перебиваете! Сиваки-то уж недаром здесь сотни лет живут. Им-то ведомо откуда можно пить, а где не стоит и сапог мочить. Так что, не боись – рога не вырастут, коли тут пил. Так, что до ведьм… Холодные Ведьмы – это не те, что благословлённой крови, а бабы, обманом получившие своё колдовство. Уж незнамо откуда они точно взялись, вроде как нашли источник проклятый, и там со злом спутались… это я не знаю. Вот только колдовство их строится на зле и смерти. И все их чары крови требуют, а то и убийств. Те истории про ведьм, что детей воруют, тоже неспроста: вроде как девчонок они воруют, растят, воспитывают и учат быть такими же ведьмами, из года в год забирая их кровь для нового колдовства. А чтоб стать Холодной ведьмой окончательно, надо принести страшную жертву: забрать жизнь и кровь невинную, лучше детскую. Вот для того-то и годятся мальчишки. Из них Холодная ведьма не выйдет, а кровь она и есть кровь. Вот и пропадают близ гор младенцы. Как мальчишки, так и девчонки… Кто уж знает, кому там повезло больше: мальчику, который умрёт в жертву Тьме или девочке, которая сожжёт душу и будет вечно служить этой Тьме как при жизни, так и после смерти.

— То есть, колдовство Холодной ведьмы – вроде как не честное, выходит? – уточнил Ян.

— Не честное и не чистое. Говорю же, для него всегда нужна кровь, и оно, навроде шрамов оставляет, только не на теле, а на душе. Кого коснулось – на том метка останется. Оттого-то Данег так и бесится, когда видит эту ведьму.

— Но сиваки спокойно с Холодными ведьмами живут, других в их землях и не водится, – возразил Волк.

— Сиваки живут, – согласился боярин, – и говорят, что вздор это. Они Холодных ведьм почитают, как мы своих колдунов. Потому… кто разберёт, где там правда, а где истина…

Ольгик забрал у Волка чарку, зачерпнул из котелка горячего мёда, да протянул Милославу: