Книга Зови меня Волком, страница 131 – Лина Славянова

— Не много ли ты о себе возомнил, Елемик? – зычно возмутился Гладожар.

— Он просто отрок, да и не убудет от нас, в такой зной ноги промочить.

— Но-но! Не забывайся, –кипятился Гладожар, – ты кого поучать вздумал? Или думаешь, раз тебя княгине сватали, теперь ты выше других?

Волк удивлённо оглянулся на сцепившихся бояр. Однако, новости!

— Так не забывай, – толстяк ткнул пальцем в грудь Емелика, – тебе было отказано.

— Княгиней, но не боярской думой. Дума выбрала меня будущим князем, и если бы не Любослав… Хотя, что тут трепать пустое. Я лишь вступился за ребёнка.

— Слугу.

— Какая разница? Колотить ребёнка черпаком, либо слугу, либо ребёнка слугу… да на людях… ещё и встречая князя… – Емелик пожал плечами, убирая от себя руку Гладожара, так и застывшего, вперив палец в его грудь, – порой, гляжу на тебя и жалею, что Брониимира нет.

— Уж он бы спросил за такое безобразие! Опрокинуть ведро…

— Да! Спросил бы. И за то, что чаркой всех лупцуешь, тоже одарил бы.

Емелик спокойно улыбнулся и кивнул, затем развернулся на каблуках и отошёл подальше от склочного боярина.

Гладожар свирепо зыркал по сторонам, нервно жуя усы. Он приметил Волка:

— А ты чего уставился, сукин сын? Скоморохов нашёл? Сейчас и тебе…

Толстяк уже сжал кулак, желая хоть на ком-то срочно выместить злость, но Влаксан выставил вперёд руки и мягко ответил:

— Прости, но вряд ли князь обрадуется, что бояре его дружинников колотят, – сдержанно выдавил он и на всякий случай отошел.

Волк встал возле княжеской повозки. Отсюда хорошо видно, как выстраивалась у въезда на мост Чёрная дружина. Ярош коротко свистнул и рукой подманил Волка.

Влаксан забрался на коня и быстро пересёк мост.

— Как здоровье? – спросил Ярош.

— Отлично!

— Тогда вставай в наши ряды.

Волк пристроился с краю, замыкая конный ряд Чёрной дружины. Князь выехал на холм, едва награйские соколы успели выстроиться. Следом ехала его нарядная кибитка, а за ней уже возы с сокольниками, слугами и дичью. С городских стен затрубили рожки. Все встрепенулись и затихли. Князь рысью подъехал к дружине и перевёл коня на неспешный шаг. Он едва заметно улыбнулся и кивнул Волку, проезжая мимо, и устремился к встречающей жене и боярам. Чёрная дружина, словно птичий клин, вереницей потянулась за ним.

Заезжать в город князь не стал, сразу направил коня к берегу. Повозка княгини шла следом, награйские соколы обступили их со всех сторон. Стоило князю выехать из-за поворота, с городской стены снова прозвучал низкий тяжёлый рог, ему протяжно отозвался другой, с берега. И тут же подхватили множество тонких дудочек, свистулек и рожков. Люди застыли, расступаясь и вперив взгляды в приближающийся нарядный обоз. Влаксан держался сзади, безучастно рассматривая собравшихся. Народ, словно живая река, окутал берег Гратки так, что казалось, яблоку негде упасть. Волк невольно потянулся к бердышу. Ольгик приметил его быстрое движение.

— Чего такое? Боязно? – спросил тот. – Ладно тебе! Кто станет дурить на празднике?

Очень хотелось ответить: «Такой, как я», но, вместо этого, Влаксан только одарил приятеля суровым взглядом.

— Понял, отвалю, – отшутился Ольгик.

Люди расступались, точно земля под сохой, пропуская княжеский обоз. В этот раз не стали настилать мостки, расставив столы и скамьи прямо на земле. Гратичи выстроились плотным кольцом, так, что до самой реки не было видать ничего, кроме людей. И словно из ниоткуда, за толпой показался огромный навес, устланный тяжёлой мокрой тканью. Он укрывал богатый княжеский стол. Любослав спешился, подошёл к повозке, и, не дожидаясь слуг, откинул полог. Князь бережно помог жене сойти на землю и проводил её за стол.