Книга Двор призрачных сердец, страница 43 – Элис Нокс

Лис небрежно пожал плечами.

— Как скажешь, красавица. — Лёгкий тон скрывал понимание, что я только что открыла ему брешь в броне. — Постараюсь, хотя обещать ничего не могу.

Он окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы и поморщился.

— Вторая проблема — одежда. Твоя, то есть моя, рубашка порвана, промокла и выглядит так, будто через неё прошло стадо кентавров. Брюки не лучше. Ты выглядишь как бродяга.

— Ты тоже не образец элегантности, — парировала я, кивнув на мой кожаный костюм, что облегал его тело. Корсет был испачкан грязью, на боку темнело пятно крови, а из пореза выступала зелёная травяная кашица, которую Лис нанёс ещё ночью. Пахло резко и терпко, но средство останавливало кровотечение и воспаление.

— Справедливо. — Он хмыкнул. — Хотя должен признать, твоя фигура весьма... компактна и гибка, удивительно, как много мышц в таком маленьком теле.

Жар вспыхнул на лице.

— Хватит обсуждать моё тело!

— Сейчас это моё тело, — поправил он с ухмылкой. — Но ладно, вернёмся к проблемам. Третья — мы в Подгорье. В моих владениях, Двора Света, это хорошо, но...

Он шагнул к окну, выглянул наружу. Рассвет окрашивал небо в оттенки лаванды и золота. Три луны всё ещё висели на горизонте — призрачные, полупрозрачные в свете дня.

— Мы далеко от моего Дворца. Дня три-четыре пути. Может больше, если учесть, что ты до сих пор спотыкаешься о собственные ноги каждые пять шагов.

Желудок сжался.

— И что ты предлагаешь?

— Двигаться. — Он посмотрел через плечо, глаза цвета расплавленного металла блеснули решимостью. — К ближайшему поселению. Найти еду, одежду, коней и информацию. И, возможно, кого-то, кто знает об артефактах обмена.

Пауза затянулась, тяжёлая и наполненная невысказанным.

— Но есть проблема.

— Ещё одна? — Я устало потёрла лицо. Щетина на щеках кололась под пальцами. Непривычное, отвратительное ощущение.

— Ты не умеешь притворяться мной. — Интонация стала серьёзной, лишилась той игривости, что звучала секунду назад. — Твои движения, речь, манеры — всё кричит «человек». Любой фейри распознает подделку за милю.

Он подступил вплотную. Задрал голову, чтобы посмотреть мне в глаза.

— А в нашей ситуации раскрытие — гарантированная смерть. Для нас обоих.

Холод пробежал по позвоночнику.

— Поэтому я научу тебя. — Решимость в словах не допускала возражений. — Как ходить, как говорить, как смотреть. Как быть королём Света хотя бы внешне.

— За сколько времени? — скептически спросила я.

— За то, что у нас есть. — Он пожал плечами. — Час, может два, прежде чем нам придётся идти. Не идеально, но лучше, чем ничего.

Он отступил на шаг, собираясь начать демонстрацию, но я подняла руку — большую, с длинными пальцами, что всё ещё казались чужими.

— Подожди. — Жар начал подниматься по шее, заливая лицо. — Прежде чем начнём... мне нужно...

Слова застряли в горле, отказывались выходить наружу.

Лис наклонил голову, изучая меня с любопытством.

— Тебе нужно...? — Он протянул слово, явно наслаждаясь моим дискомфортом.

Я скрипнула зубами, заставила себя выплюнуть:

— В кусты. Мне нужно... воспользоваться кустами.

Секунда тишины.

— О. — Протяжно, с той интонацией, что говорила — сейчас будет весело. — Конечно. Как я мог забыть о естественных потребностях.

Он скрестил руки на груди, откинулся на стену.