Книга Двор призрачных сердец, страница 300 – Элис Нокс

— Но правда, — ответил он негромко. — Я не умел утешать красивыми словами. Только честностью. А потом... — он замолчал, сглотнув, — потом сказал, что если тебе нужен дом — я буду им. Что буду защищать тебя, пока жив.

Слёзы защипали глаза, и я быстро моргнула, прогоняя их.

— Ты сдержал обещание.

— Всегда, — он сжал мою руку слабо. — И сейчас тоже сдержу, Аделин. Что бы ни случилось.

Мы помолчали, и тишина была наполнена воспоминаниями — тёплыми, грустными, такими далёкими.

— А помнишь, — продолжил он с лёгкой улыбкой, и в карих глазах мелькнула искра озорства, — как ты подралась с тем новичком? Эриком, кажется. Он сказал что-то про твои косы, назвал «маленькой крысой без семьи».

Я фыркнула.

— Я разбила ему нос. Изабелла заставила меня мыть полы в тренировочном зале неделю.

— Зато я угостил тебя украденным пирогом с вишней в тот вечер, — усмехнулся Джаспер. — Ты была такая злая, с красными глазами от слёз, но пирог слопала за минуту.

— Лучший пирог в моей жизни, — призналась я. — Хотя, наверное, дело было не во вкусе.

— А в том, что кто-то был на твоей стороне, — закончил он вполголоса.

Я кивнула.

Мы поговорили ещё немного — о прошлом, о тренировках, о том, как Изабелла гоняла нас до изнеможения, а потом мы воровали хлеб с кухни и делили, сидя на крыше под звёздами.

Простые воспоминания. Лёгкие и безопасные.

Но даже в них сквозило что-то грустное — будто мы оба понимали, что возврата к тому времени нет. Что слишком многое изменилось.

Снотворное подействовало снова, и он заснул, держась за мою руку до последнего.

Я осторожно высвободила пальцы, когда дыхание стало глубоким и ровным, и откинулась на спинку стула.

Смотрела на его лицо — спокойное, расслабленное во сне. Он всегда был моим домом, когда дома больше не было. Защищал, утешал, был рядом в самые страшные моменты.

Но дом — это не всегда то место, где ты хочешь остаться навсегда.

Иногда ты вырастаешь из него. Иногда он становится слишком тесным. Слишком знакомым.

И где-то между клеткой, обменом тел и ночами под звёздами я поняла — я не хочу безопасности.

Хочу огня, хаоса, жизни, которая горит так ярко, что невозможно смотреть, не зажмурившись.

Даже если это сожжёт меня дотла.

* * *

«...и когда корабль призраков появляется на горизонте, моряки знают — смерть идёт за ними по пятам...»

Захлопнула том резко, отбросила на стол.

Не то. Совсем не то.

Мысли кружили, возвращаясь к одному и тому же.

Лис.

Где он? Что делает? Думает ли обо мне?

Через связь — тишина. Амулеты работали отлично, не давая чувствовать эмоции, и это было... странно. Пусто. Словно отрезали часть меня, к которой я успела привыкнуть.

Я потёрла лицо ладонью, пытаясь прогнать усталость, которая наваливалась свинцовой тяжестью.

Веки закрывались, голова опустилась на скрещённые руки, лежащие на краю койки. Дыхание выровнялось.

И я, как всегда, провалилась в сон — неудобный, поверхностный, прерывающийся от каждого скрипа корабля.

* * *

— Аделин, — голос Вейрона прорезал туман сна, низкий и спокойный. — Просыпайся.

Я рывком подняла голову, и шея вспыхнула острой болью — затёкшие мышцы протестовали против неудобной позы, в которой проводила вот уже несколько дней.

Мир плыл перед глазами, медленно собираясь в чёткие очертания. Каюта. Джаспер на койке, всё ещё спящий. Вейрон рядом, склонившийся надо мной с янтарными глазами, полными сочувствия.