Книга Двор призрачных сердец, страница 283 – Элис Нокс

Ладонь Лиса скользнула выше, зарылась в мои волосы у затылка и прижала голову к своему плечу мягко, но настойчиво, будто боялся, что я исчезну, если отпустит хоть на секунду.

— Я чувствовал, — прозвучало глухо над ухом, и в этом читалось что-то незащищенное, болезненное. — Каждую секунду, когда ты убегала, твой страх, панику. Когда он поймал тебя... — дыхание сорвалось, и пальцы сжались в моих волосах сильнее. — Я думал не успею, думал потеряю тебя.

Через связь я чувствовала отголоски того ужаса, всё ещё пульсирующего под поверхностью его контроля и смешанного с облегчением, бывшим почти физической болью.

Слёзы подступили к горлу, жгли, но я не дала им пролиться, только прижалась ближе, обхватив его за талию дрожащими руками.

— Прости, — прошептала я срывающимся тоном в его рубашку. — Я не хотела... я просто...

— Знаю, — перебил он тихо, и губы коснулись моей макушки мимолётно, почти неощутимо, но достаточно, чтобы пульс пропустил удар. — Знаю, красавица.

Мы замерли так ещё несколько долгих секунд — переплетённые, держащиеся друг за друга как за последнюю опору в шторм, пока корабль качало на волнах, а команда суетилась вокруг, давая нам этот краткий момент покоя.

А потом — вспышка, острая и внезапная, пронзившая туман в голове как молния.

Джаспер.

Имя всплыло в сознание с силой физического удара, заставив выпрямиться и оторваться от тепла и безопасности объятий Лиса.

— Джаспер! — вырвалось хриплым выдохом, и я вцепилась в плечи Лиса, впиваясь пальцами в ткань его туники. — Где он?! Я должна... мне нужно увидеть его! Сейчас!

Лис не отстранился, только его ладони переместились на мои плечи твёрдо, удерживая.

— Внизу, — сказал он спокойно, и в серебряных глазах мелькнуло что-то болезненное, прежде чем скрыться за маской. — В твоей каюте. Я успел его подлечить и оказать помощь, с ним Вейрон.

Пауза, и его ладони медленно опустились, отпуская меня.

— Иди, красавица. Он ждёт.

Я развернулась и побежала к люку, ведущему вниз.

Но образ Лиса — бледного, одинокого, отпускающего меня с тихой болью во взгляде — преследовал каждый шаг.

Коридор встретил тяжёлой, давящей тишиной, нарушаемой только скрипом дерева и далёким плеском волн о борт. Факелы горели тускло, отбрасывая дрожащие тени на стены, и каждый шаг отдавался гулким эхом.

Я остановилась перед дверью своей каюты, и рука зависла в воздухе, не решаясь коснуться холодного металла ручки.

За этой дверью — Джаспер.

Человек, которого искала недели. Которого любила десять лет. Ради которого прошла через ад и обратно.

Но почему же пальцы дрожат? Почему сердце колотится так, будто я иду не к долгожданной встрече, а на казнь?

Потому что ты знаешь.

Голос в голове прозвучал тихо, безжалостно честно.

Знаешь, что когда откроешь эту дверь — всё изменится. Выбор, который ты откладывала, станет неизбежным. И ты боишься, что сделаешь его неправильно. Боишься, что разобьёшь чьё-то сердце. Боишься, что разобьёшь своё.

Я скинула с себя оцепенение, и заставила себя выдохнуть медленно, считая про себя.

Раз. Два. Три.

Толкнула дверь.

Она открылась бесшумно, впуская меня в полумрак каюты, освещённой только одной лампой на столе у стены.

И я увидела его.

Джаспер лежал на моей койке — на спине, неподвижно, руки вдоль тела. Грудь была забинтована белой тканью, уже проступающей красными пятнами в нескольких местах. Лицо очищено от крови, но синяки всё ещё темнели на скулах, вокруг глаз, на подбородке. Губы потрескавшиеся, рассечённые. Каштановые волосы разметались по подушке спутанными прядями.