Книга Двор призрачных сердец, страница 130 – Элис Нокс

Он подмигнул и, подхватив ящик снова, зашагал дальше, напевая какую-то матросскую песню.

Я осталась стоять, переваривая его слова.

Смотри на горизонт. Дыши размеренно.

Звучало просто. Почти смехотворно просто для того страха, что сидел в груди свинцовой тяжестью с того самого момента, как я узнала про это путешествие.

— Лин.

Низкий, знакомый голос прозвучал совсем рядом.

Я вздрогнула и обернулась.

Лис стоял в паре шагов, руки в карманах, голова слегка наклонена в сторону. Ветер трепал его волосы, создавая беспорядок ещё сильнее. Серебряные глаза смотрели внимательно, изучающе.

— Ты держишься за борт так крепко, что скоро оставишь вмятины, — заметил он легко, но в серебре глаз мелькнуло что-то ещё. Беспокойство? Любопытство?

Я разжала пальцы, отпустила дерево. Ладони ныли от напряжения.

— Просто... наблюдала за морем, — соврала я, и голос вышел ровнее, чем ожидала.

Он усмехнулся — той самой ироничной полуулыбкой.

— Конечно. Наблюдала за морем. — Пауза. Он окинул моё лицо быстрым взором, задержался на глазах. — А не на том, как Рэдли виснет на мне при каждом удобном случае?

Жар мгновенно залил щёки.

— Не знаю, о чём ты, — выпалила я, слишком быстро и слишком резко.

Ложь прозвучала жалко даже для моих ушей.

Его улыбка стала шире.

— Как скажешь, красавица.

Он шагнул ближе, оперся о борт рядом со мной. Близко, слишком близко. Я чувствовала тепло его тела даже сквозь одежду, запах корицы и дыма, что въелся в кожу за дни, проведённые в его присутствии.

Между нами растянулось молчание — тяжёлое, наполненное всем тем, что не было сказано вслух.

Потом он повернул голову, посмотрел на меня.

— Рэдли — старая знакомая, — произнёс он просто, словно объяснял что-то очевидное. — Мы... пересекались много раз за шестьдесят лет.

Пауза.

— Она любит флиртовать со всеми, это её природа. Не принимай близко к сердцу.

Я не ответила. Просто смотрела на горизонт, где серое небо встречалось с ещё более серым морем в размытой линии.

Зачем он объясняет? Какая мне разница?

Но давление в горле ослабло.

— Мне всё равно, — сказала я наконец, и слова прозвучали холоднее, чем планировала. — Твои отношения с ней — твоё дело. Я здесь не для этого.

— Знаю, — ответил он тихо. — Ты здесь ради Джаспера.

Имя повисло между нами — тяжёлое, как якорь, брошенный в воду.

— Да, — подтвердила я твёрдо. — Ради него.

Лис медленно кивнул, взгляд вернулся к морю.

— Тогда держись, красавица. Потому что через полчаса мы выходим в открытое море. И следующие две недели ты будешь окружена водой со всех сторон, без пути назад.

* * *

Полчаса пролетели слишком быстро.

Я провела их, бесцельно бродя по палубе, наблюдая за матросами, что готовились к отплытию с той слаженностью, что приходит только после сотен рейсов. Канаты сматывались в аккуратные мотки, ящики закреплялись ремнями, паруса проверялись на прочность — каждое движение выверено, каждый жест отточен до автоматизма.

Я пыталась не думать о том, что вот-вот произойдёт. Пыталась сосредоточиться на чём угодно, кроме воды, что плескалась за бортом всё громче, всё настойчивее, словно предвкушая момент, когда я окажусь в её власти.

Но мысли возвращались снова и снова.

Вода, море, глубина подо мной, что простирается на сотни футов вниз, туда, где свет не доходит, где обитают существа, о которых я даже не хочу знать.