Книга Королева. Выжить и не свихнуться, страница 57 – Оксана Гринберга

— Конечно, – кивнул Роджер, которого я успела посвятила в свой план. – Думаю, ее заинтересует моя новая книга…. В ней я собрал всю имеющуюся информацию по обучению стрельбе из длинного лука.

— Она будет в восторге! – заверила секретаря. Об этой книге я уже слышала многократно. Графине Оксфорд, подозреваю, к концу вечера грозил вывих мозга.

Затем я подозвала Уильяма и попросила натравить верных ему придворных на симпатичных девушек, способных составить конкуренцию Катерине Грей. Своих же фрейлин, кроме тех, кто давно был в годах, собрала вместе и, пожаловавшись на страшную усталость, наказав гостям пить и веселиться, увела в королевские покои. Угу, развлекаться вышиванием и чтением молитв. Расстроенных девушек, оторванных от праздника и флирта со шведскими придворными, подбодрила новостью, что вскоре к нам приедет делегация французских дипломатов на ратификацию мирного договора. Ждать их нам в конце апреля – как раз есть время подготовиться, платья модные пошить, драгоценности из шкатулок достать.

Для меня же это означало новые траты на развлечения. Так мы вконец разоримся!..

С такими мыслями шла по пустынному коридору, освещенному лишь несколькими факелами в дальнем его конце. Одновременно прислушивалась к веселому щебету девочек, взволнованных приездом французов.

— Елизавета!

Обернулась.

Нет, не Роберт. Нас догонял Юхан. Фрейлины расступились, затем и вовсе шагнули в темноту, оставляя нас одних. Обманчивое чувство! Знаю же, потом разнесут сплетни по всему дворцу. Ну и пусть!.. Все равно на Совете попрошу собрать информацию о графе Финском. Посмотрим, что скажет о среднем брате Эрика мой верный и честный государственный секретарь.

Что скажет лорд Дадли – об этом страшно и подумать!

Тем временем Юхан, подойдя ближе, сжал в ладонях мои руки.

— Вы весь вечер витали в мыслях и были так далеки, – пожаловался он. – Елизавета, почему вы отказались танцевать со мной?

— Вы же видели, что я ни с кем не танцую, – покачала головой. – Ваш брат отбил всякое желание веселиться.

— Я осуждаю его поведение, – произнес мужчина. – Но втайне надеялся, что вы сделаете для меня исключение. Неужели я вам настолько неприятен?

— Я этого не говорила.

Отобрала руку. Он стоял рядом со мной, и я поразилась тому, насколько мне приятно его присутствие. Жаль, нельзя вложить свою ладонь в его и поговорить без свидетелей. Но куда деть коллектив, сопровождающий меня на каждом шагу?

— Рад это слышать. Надеюсь, на завтрашней охоте вы позволите быть рядом с вами.

Промолчала. Повернулась, кивком подзывая фрейлин. Нечего подглядывать и подслушивать за колонной! Затем, сопровождаемая девушками, пошла прочь, чувствуя, что Юхан смотрит вслед.

— Елизавета, вы опять мне не ответили!

— Да, Юхан, – повернулась я. – Вы можете сопровождать меня на завтрашней охоте.

Ведь речь шла о поездке в лес, так почему на его лице появилась восторженная улыбка, словно я только что отдала себя за него в придачу с Английским королевством?

Пожав плечами, вернулась в покои. Вскоре легла в кровать, но спала чутко, ожидая, когда меня разбудят и сообщат, что Катерина пала жертвой страсти к светловолосому потомку викингов. Летиция не могла им помешать, и все потому, что я, проявив благодушие, позвала девушку ночевать в королевскую спальню.