Книга Стон океана, страница 140 – Эмма Хамм

Может, как раз не помешала бы пара минут наедине с темнотой. Просто чтобы взять себя в руки.

— Компьютер, очисти лобовое стекло.

Корабль громко загудел, а потом встряхнулся. Ухватившись за спинку кресла, Алексия подождала, пока песок осядет.

Там, снаружи, что-то было. Затаилось в темноте. Алексия едва видела очертания, но оно явно было там. И ждало, пока она его увидит. С нехорошим предчувствием Алексия включила внешние фары.

Огни вспыхнули и выхватили из темноты огромного ундину прямо у нее перед носом. Алексия ахнула и тут же мысленно отругала себя за проявление эмоций – ей нужно было тренироваться перед Тау. И только тут поняла, что это Фортис.

— Ты не уплыл, – озадаченно заметила она.

Но глубинник подплыл ближе, и его темные глаза увидели слишком многое.

— Я не могу отпустить тебя одну, вираго. Ты знаешь, что я тебе нужен.

— Фортис, тебе слишком опасно возвращаться со мной. Я это знаю, ты это знаешь. Это рискованно.

— Тебе нужна причина для возвращения. Без нее тебя не пустят обратно в город. – Он провел рукой по волосам. – Я все думал о нашем плане и о том, почему он меня так беспокоит. Мы рассчитываем, что люди поверят тебе на слово. Но они не поверят. Они не станут слушать. Как только ты войдешь в город, тебе пустят пулю в лоб.

В чем-то Фортис был прав. Такой риск определенно был. Но Алексия не могла взять глубинника с собой и рискнуть еще и им.

— А тебя они разорвут на части, – сказала она. – Единственный способ вернуться туда и не вызвать подозрений – это вернуться с тобой, Фортис. Не с тобой рядом. С тобой пойманным, мертвым или обездвиженным, чтобы они смогли тебя вскрыть.

Он наклонил голову набок – до боли знакомое выражение любопытства.

— И ты знала об этом.

— Знала.

— И никому не сказала, потому что не хочешь рисковать моей жизнью. – Казалось, он почти разозлился. – Мы же уже говорили об этом. Ты знаешь, что тебе полагается меня убить.

— И я готова пойти на все, чтобы не делать этого, упрямый ты гад. – Алексия сжала спинку кресла так, что кожа заскрипела под пальцами. – Мне не нравится быть злодейкой в твоей истории.

— Ты не злодейка! Ты просто ее конец. – Протянув руку, Фортис коснулся стекла. – Я покину мир живых, Алексия. Ты будешь той, кто меня проводит. Я смирился с этим. Мне спокойно с этим знанием. Но ты не можешь сопротивляться судьбе. Это невозможно.

— Я не хочу видеть, как ты страдаешь.

— Но ты не можешь это предотвратить. Дай мне сделать для тебя одну последнюю вещь. Дай мне уйти с мыслью, что последним, что я сделал, я обеспечил твою безопасность.

Сердце Алексии сжалось. Она знала, почему он хотел защитить ее. Понимала, что Фортису было так же сложно, как и ей. Что часть нее и так признавала, что с судьбой бороться бесполезно, как и сказал глубинник.

Но она не хотела, чтобы все это случилось вот так. Боялась, что не переживет, если увидит, как они расчленяют Фортиса, как всех предыдущих ундин.

Глубоко вздохнув, она приготовилась отказаться. Разочаровать его, заставить жить дальше, как бы сильно он ни хотел увидеться с мертвой женой. Ей не хотелось быть тем человеком, что заставит Фортиса жить, но это должно было быть так.

— Алексия, – сказал он, почти умоляя. – Ради меня.

Каждая секунда этого была невыносима, а осознание того, что она позволит себя убедить, – еще невыносимее. Потому что так станет на шаг ближе к тому, чтобы убить его. А ведь уже начала было верить, что получится этого избежать.