Книга Поднебесный дворец, страница 56 – Филиппа Райс

Прорицатель куснул вымоченное печенье, причмокнул губами от удовольствия.

— Какое зачарование? – спросил он, не глядя на Ивни. – Почему мастер-заклинатель отказался?

Ивни собралась с духом. Нужно было говорить прямо, иначе не получишь хорошего совета.

— Ей нужна защита от драконов.

— О да, – с улыбкой кивнул прорицатель, – мастер-заклинатель наверняка решил, что с таким плащом она еще охотнее станет искать драконов. Думал отказом защитить ее. – Он опустил чашку и сложил руки на коленях. – Принцесса Адриана Гематигр – настоящий фундамент этого королевства. Ее талант, сила и бесшабашная целеустремленность играют ключевую роль в процветании этих земель. Разумеется, такие качества нередко приводят к неприятностям. Ничто не дается без потерь.

— Я не против ей помочь, – сказала Ивни, – но не хочу идти против воли мастера-заклинателя. Вдруг напортачу или натворю бед?

— Какие беды могут быть от защитного плаща? – усмехнулся прорицатель. – В худшем случае он просто не будет действовать. А если все получится, наша принцесса, глядишь, проживет подольше, несмотря на свою тягу к опасным приключениям.

Ивни кивнула и глотнула еще чаю.

— Вы уже наверняка знаете, получится ли у меня плащ, – с улыбкой сказала она. – Вы ведь все предвидите?

Прорицатель вскинул бровь, взял чайник и подлил себе чаю. С улыбкой помешивая питье, он принялся напевать себе под нос. Из чашки повалил густой пар. Обхватив чашку длинными пальцами, прорицатель наклонился через подлокотник поближе к девушке и шепнул:

— Ивни, этого я не знаю.

Его маленькие темные глаза сверкнули из-под пушистых белых бровей.

— Я приглядываю за тобой с тех пор, как ты пришла во Дворец. Точнее, даже раньше. Знаешь почему?

Ивни помотала головой. Нет. Она почувствовала, что начинает потеть, несмотря на новую форму. Лицо прорицателя находилось слишком близко, его белая борода упала на ее кресло.

— Во Дворце сотни людей, – прошептал прорицатель, обдавая Ивни ароматом горячего чая. – Каждый из них известен мне в тысячах версий из разных исторических линий. Некоторые версии абсолютно одинаковые, другие различаются. Есть исторические линии, в которых вообще нет тех или иных людей; они могут прожить меньше или дольше, но, так или иначе, все они мне известны. Я их знаю. Всех, кроме тебя, Ивни. Я не встречал тебя ни в одной из исторических линий этого Дворца. Ты… аномалия.

Снаружи сверкнула молния. На стенах замелькали, заплясали тени.

Ивни не знала, что об этом думать. Прежде всего, она была рада, что прорицатель не заявил, что она его будущая жена, и не полез к ней целоваться. Но по выражению его лица было понятно, что он ждет ответа.

— А мастер-заклинатель… В других исторических линиях он также страдает от неизвестного недуга? Есть у него другие ученики? Кто-то вместо меня?

— В других линиях?! – Прорицатель со смехом вскинул руки. – Во всех бесчисленных линиях? Там случается все. Во всех возможных сочетаниях. Но тебя нет нигде. Благодаря какому-то сбою линии ты оказалась в этом Дворце. Что это был за сбой – неизвестно. Но я не могу предвидеть ничего, что произойдет здесь с тобой.

Ивни глотнула чаю, пытаясь осознать услышанное.

— Взять хотя бы случай в Волшебном салоне, – продолжил прорицатель. – Когда чародеи пытались зачаровать кота, во всех исторических линиях это оборачивалось плохо. Либо у них выходило какое-нибудь чудище, либо кто-то из них погибал или становился калекой. Жуть, одним словом. Но ты уязвила их самолюбие, и кот всего-навсего обзавелся клювом. – Прорицатель взял печенье и задумчиво покачал головой. – Это все для меня в новинку. – Он погрозил Ивни пальцем и откусил от печенья кусочек. – Зачаруй плащ для принцессы. Что может пойти не так? Поможет он или нет – тут уж я не могу предсказать. Я слеп, когда дело касается тебя.