Книга Поднебесный дворец, страница 120 – Филиппа Райс

Ивни взмахнула руками, и деревня разлетелась на куски. Разрушенные здания как будто ветром сдуло. Земля под ногами потрескалась и почернела. Ивни упала на колени, и все деревенские жители за ней. Все преклонили перед ней колени.

— Прекратите! – бросила она в слезах.

Мать Ивни подошла к ней и положила руку на плечо.

— Дедушка первым этого пожелал. Ему хотелось сохранить деревню в том виде, в котором она существовала. Год от года нам становилось все труднее выживать. Мы не могли тягаться с городскими фабриками, с синтетическими тканями и массовым производством. Молодежь не хотела оставаться в деревне и жить по-старому. Хиллари предчувствовал, что уже через поколение мы не сможем дать молодым семьям всего необходимого, не меняя при этом наш уклад жизни. Но смена уклада означала бы, что наши традиции, наше искусство и культура были бы утрачены навсегда. Он искал решение, и вот мы навсегда сохранены в разуме вечного существа.

Ивни задрожала и утерла слезы.

— Молодец, дедуля. Что это за нелепое решение? С чего ты взял, что можешь решать за всех? – Ее руки затряслись. – Неужели ты правда сделал такой выбор по собственной воле? – Она посмотрела на существо, притворяющееся ее матерью. – Как ты выглядишь на самом деле? Покажи мне свой настоящий облик.

— Наше истинное тело кружит вокруг планеты высоко за облаками. Тело, которое ты видела в смотровой трубе прорицателя, – наша прежняя форма. С тех пор мы изменились.

— Прошу! – взмолилась Ивни. – Покажи мне. Не надо больше принимать облик моих родных. Это оскорбляет их память.

— Драконье тело не может существовать в Резервуаре, но мы можем принять другой облик.

— Так прими! Все лучше, чем сейчас.

Коленопреклоненные люди растеклись в громадную лужу, которая вскоре сформировала новую форму, постепенно обретающую четкость. Черты этой высокой фигуры были одновременно мужскими и женскими. Длинная шея. Заплетенные в косы серебристые волосы. Это существо было отчасти животным, отчасти божеством. Ивни по-прежнему видела в нем черты своей матери, но больше всего – черты своего дедушки. На существе была длинная белая накидка из блестящей чешуи, мягкого меха и перьев.

Ивни встала на ноги. Мыя возвышался над ней на несколько футов.

— Ты муза? Как тот вдохновитель, что сопровождает принцессу?

— Принцессу Адриану? – переспросил Мыя. – Да, у нее есть особая связь с одним из нас. Его имя Дринт.

— Дринт – это король Облакотт Шестой из древних легенд? – уточнила Ивни.

— Дринт поглотил короля Облакотта Шестого более тысячи лет назад и благодаря этому перешел на новую стадию развития. Ему нужно поглотить новое существо, кого-то, владеющего магией. Адриана подходит на эту роль.

— Она знает, что Дринт – дракон?

— Вполне вероятно. Возможно, Дринт еще не открылся ей. Когда настанет время, принцесса сама решит, хочет ли она быть поглощенной. Дринт сможет поглотить принцессу только с ее согласия.

— А если она не согласится? Может он все равно ее съесть?

— Наш генетический код этого не позволяет. Если он все-таки ее съест, то его разум будет конфликтовать сам с собой. Он сойдет с ума. В таком состоянии он станет крайне опасен.

«Что задумала принцесса? Зачем ей на самом деле понадобился защитный плащ?»

Ивни потерла глаза. У нее закружилась голова. Руины Веретенного Холма вокруг превратились в бесформенные комки. Черная трава вновь поднялась до колен. Ивни приблизилась к Мыя, внимательно разглядывая его высокую, лишь отчасти человеческую фигуру. При ближайшем рассмотрении оказалось, что глаза у него совсем не человеческие. Козлиные. А заплетенные в косы волосы больше похожи на кроличий подшерсток.