Книга Поднебесный дворец, страница 107 – Филиппа Райс

* * *

Поднимаясь на лифте сквозь тьму, Ивни крепко держалась за поручень. Обман? Что за обман? Не могли камни выражаться хоть чуточку конкретнее? Ничто так не раздражает, как расплывчатая, недостаточная информация. Лифт остановился у рабочего места Максобона. «Джуно», – повторила в уме Ивни. Но его самого там не оказалось. В одной из рамок Ивни заметила, как он быстрым шагом идет по коридору. Он находился в королевском крыле замка. Оказавшись перед лестницей в покои Гематигров, он без раздумий поднялся по ней. «Обман», – снова задумалась Ивни.

* * *

Вернувшись в кабинет, Ивни достала законченный опытный образец ткани с бусинами и разложила его на верстаке, чтобы провести последнее испытание. Она взяла ту драконью чешую, что дала ей Бабуся, и придвинула ее к лоскуту. Как только чешуя оказалась в непосредственной близости от бусин, невидимая энергия оттолкнула ее. Чешуя затрепыхалась. Следом Ивни положила фрагмент драконьей кожи. Результат оказался таким же. Толченые кости виверны затряслись и заклокотали в стеклянном сосуде, когда оказались в трех дюймах от лоскута с бусинами.

«Значит, все получилось. Заклинание сработает», – убедилась Ивни.

Ивни с трудом пробиралась сквозь плотную толпу, собравшуюся в столовой. Она никогда прежде не видела здесь столько людей. Без униформы дворцовые работники превращались в калейдоскоп незнакомых фигур и цветов.

Привычные столы и стулья убрали; на раздаточном столе высились горы разнообразных блюд и напитков. Специально для этого случая шеф-повар приготовил многослойные торты, пироги и декоративную выпечку. Из нарезанных красных яблок и слив даже выложили бюст короля Гематигра. С бородой из яблочных плодоножек он выглядел весьма внушительно.

Осмотревшись, Ивни заметила напротив Барнаби с подносом еды. Он весело общался со своей наставницей мисс Шулер.

— Ивни, добро пожаловать! Интересное у тебя платье. Давненько я таких фасонов не видела, – заметила мисс Шулер.

— Ивни, где ты его выкопала? – спросил Барнаби, дожевав апельсиновый кекс. – Ты похожа на старомодную кормилицу или одну из этих чинных, набожных дам… – Он повернулся к мисс Шулер, задумчиво теребя пальцами нижнюю губу. – Ну, этих религиозных женщин из Содружества Келия, как их там… монахинь?

Мисс Шулер усмехнулась.

— У меня нет других, – ответила Ивни. – Сама толком не знаю, зачем его храню. Ужасно выглядит?

— Ивни, у нас есть твои мерки, так что сошьем тебе что-нибудь получше, – предложила мисс Шулер.

— О, позвольте мне! Я точно знаю, что пойдет Ивни. У нас есть темно-зеленая тафта. Сделаю асимметричное свободное платье, добавлю объема в плечах… – Барнаби вопросительно посмотрел на мисс Шулер. – Представляете?

— Да, вполне представляю, – кивнула портниха. – Ивни, не волнуйся, я его проконтролирую. У мальчишки крайне новаторские идеи, особенно если учесть, что на его родине вообще не существует понятия моды.

— Поэтому мне так нравится шить, – ответил Барнаби. – Наверстываю упущенное время.

— Вот, значит, в чем дело? А я-то думала, ты вдохновляешься примером наставницы. – Мисс Шулер многозначительно посмотрела на Барнаби. – Ладно, вынуждена вас покинуть. Персиковое бренди само себя не выпьет.

Когда она ушла, Ивни подошла к другу поближе.