Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 81 – Дана Свифт

— Не позволяй ему заставлять тебя снимать одежду, – предостерегает она.

Джеффри смеется:

— Разве не я должен говорить это вам двоим?

Теперь я невольно думаю о Фаррен и одежде в одном контексте и чувствую, как краснею, что совсем не помогает скрывать мои чувства.

— Что? Зачем тебе вообще такое говорить… Джеффри! – возмущается Фаррен.

Он смеется, поддразнивая ее:

— Думала, я не узнаю, что твои родители нашли вас вдвоем в пещере Нити?

Фаррен не смеет взглянуть на меня, а я тем временем рассматриваю потертую ручку лопаты.

— Ничего такого не было, – настаивает она.

— Я просто не хотел испачкать свитер во время уборки, – не к месту вклиниваюсь я.

Лишь произнося эти слова, я понимаю, насколько глупо они звучат. Речь о том самом свитере, который я одолжил Фаррен, но им необязательно знать, как я ценю его.

— Хватай свой драгоценный свитер. У нас один-три-два на аукционе, – говорит она, наклоняя голову и направляясь на выход.

«Один-три-два» означает, что это незначительная травма, оцененная доктором Уолшем как наименее опасная. А еще это серебряный дракон.

— Я приглашен? – окликаю я.

— А ради чего я тут, по-твоему, распинаюсь, Мёрфи? – переспрашивает она.

Вот он – шанс снова увидеть доктора Уолша в деле и наконец применить все свои новые знания на практике.

Джеффри сияет и кивает, забирая мою лопату.

— Иди.

Я не теряю ни секунды и бросаюсь за Фаррен, натягивая свитер. Когда я ее догоняю, она смотрит на меня с игривым блеском в глазах.

— О, это же моя любимая вещь. Я все еще думаю, что он лучше смотрится на мне.

— Полностью согласен. Можешь оставить его себе, – смеюсь я, поддразнивая ее.

Ее глаза загораются, брови слегка приподнимаются.

— Серьезно?

Я почти решаюсь снять свитер и отдать ей незамедлительно.

— Если признаешь, что я лучше выгляжу без рубашки.

Фаррен прищуривается.

— Этого никогда не случится, Мёрфи. – При этом ее щеки слегка розовеют. – Кстати, не думай, что это приглашение – проявление моей доброты.

— Ну разумеется, – откликаюсь я, позволяя себе улыбнуться, пока есть возможность, прежде чем вновь надеть маску.

— Я серьезно. – Она вновь смотрит на меня, слегка качая головой, увидев мою улыбку. – Так что держи свои ямочки под контролем.

До меня вдруг доходит смысл сказанного ею ранее, и я замедляю шаг. Кровь стынет в жилах при мысли о том, куда мы направляемся, – в аукционный дом, одно из моих наименее любимых мест.

* * *

Через час мы оказываемся у заднего входа в аукционный дом. Это сооружение, похожее на крепость с драконьими стойлами и сценой, напоминающей амфитеатр, выглядит совсем не приветливо.

Мой отец не только сдает в аренду большинство своих драконов, но и продает их. Возможно, он уже здесь, наблюдает, как жители Форсена делают ставки, и подсчитывает свою будущую прибыль.

Раньше он приводил меня сюда после моих побед в показательных полетах на драконах, выставленных на продажу. Затем я был вынужден отвечать на вопросы заинтересованных покупателей.

«Чувствуешь, что снова станешь чемпионом, сынок?» – шутили многие с надеждой в голосе, называя меня «сынком», словно это могло расположить к ним моего отца. Когда я не летал или не вел эти неловкие беседы, то просто тихо сидел рядом с ним.

Это первое настоящее испытание для меня и Фаррен. Здесь начнется наша игра. Родители Фаррен – это одно, а широкая публика и бо́льшая часть драконьего сообщества – совсем другое.