Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 175 – Дана Свифт

— Я оплачу академию «Ривир». Оплачу все, что ты захочешь. Решение за тобой.

Я делаю паузу. Эти слова я ждал годами, но сейчас они мне совершенно не нужны.

— Полагаю, ты ждешь благодарности?

Его губы сжимаются, в глазах вспыхивает гнев. Кажется, впервые он видит меня настоящего, без маски.

— Как к тебе относятся Уолши?

— Хорошо. Это хорошие люди. Фаррен – моя девушка.

Он кивает, не споря. Меня мутит от мысли, что он, вероятно, доволен. Единственное правило, которое теперь стало лишь призрачным воспоминанием, рухнуло, когда выяснилось, что Фаррен – золотых дел мастер. Я усмехаюсь.

— Что?

— Ты принимаешь Уолшей только сейчас, потому что они лучше тебя. Выше тебя. Но я хочу, чтобы ты знал: они всегда были такими.

Он кладет руки на стол.

— Да, я слышал, что они занимаются золотым ремеслом уже больше года.

— Нет, они были лучше нас и раньше. Они не причиняют вреда ни драконам, ни людям. Они никогда не стали бы жестоко обращаться со своими детьми. – Я делаю паузу. – Знаешь, когда Арт и браконьеры пришли за Нити, я сразу заподозрил именно тебя.

Он вздрагивает от обвинения.

— Я бы никогда не украл собственность другого ремесленника. Я бы никогда не убил собственность другого ремесленника.

— Собственность? – кричу я. – Нити была семьей! Она…

Горло сжимается от боли, и я не могу говорить.

— Уверен, она была впечатляющей. Мне бы хотелось ее увидеть.

Его глаза блестят, но не от сочувствия.

Увидеть или снять чешую?

— Нет. Нет! – Я стараюсь взять себя в руки. – Ты не смеешь говорить о ней. – Я стою на своем. – Я пришел попрощаться и сообщить, что мне не нужны твои деньги.

— Джеймс, я все еще твой отец. А ты все еще мой сын.

— Ну, ты мне не нужен. Мне не нужен тот, кто ожидает благодарности, когда я заслуживаю извинений. Однажды, когда я женюсь на Фаррен Уолш, я возьму ее фамилию. Я покончил с тобой.

Он сжимает кулаки и встает.

— Ты как та девушка. Ничего не знаешь о том, как работает бизнес и жизнь.

Я снова усмехаюсь, словно это оскорбление.

— Как это у тебя получается? – Я поворачиваюсь к двери. – Ты все еще ничего не знаешь о сострадании.

Выходя, я не чувствую ни сожаления, ни вины. Я иду навстречу своему будущему, нетерпеливо шагаю вперед.

ФАРРЕН

Наше с Джеймсом появление в национальных новостях стало для меня настоящим шоком, но, к моему удивлению, принесло неоспоримую пользу. Благодаря внезапной огласке, заповедник Уолшей получил не только необходимую финансовую поддержку и усиленную охрану для вымирающего вида, но и надежную юридическую защиту. Теперь любое посягательство на жизнь золотого дракона будет караться лишением свободы.

Для той, кто всегда предпочитал оставаться в тени, такое публичное внимание стало настоящим испытанием.

Две недели назад мы с Джеймсом обновили свои заявки на стипендию академии «Ривир» и прошли металлическое тестирование под руководством мистера Мура. Это было мое первое испытание за год, а для Джеймса – первое в этом сезоне. К моему счастью, отец Кары не стал швырять мне в голову металл. Он явно был ошеломлен, запинаясь и сбиваясь с мысли, пока мы с Джеймсом успешно справлялись с каждым заданием. Мы продемонстрировали свои навыки, перемещая золото, складывая его и, в моем случае, поднимая в воздух максимально доступный вес.