Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 149 – Дана Свифт

Мгновение – и страх уходит, уступая место ясному осознанию: мы в воздухе. Я лечу на Нити, по-настоящему лечу, чувствуя, как ее крылья рассекают небесную синеву. Ветер обрушивается на меня еще яростнее, когда энергия Нити возрастает.

Солнце – тонкая полоска над горизонтом – вот-вот исчезнет, погружая нас в темноту.

Я стремлюсь вверх, словно пытаясь догнать последние лучи света, будто они – мое спасение. Без них я не уверена, что смогу защитить Нити и выследить каждого браконьера. Обернувшись, я вижу девять всадников на драконах, преследующих нас.

«Девять».

Это означает, что за Джеймсом с детенышами охотится лишь один браконьер. А мне предстоит схватка с девятью мужчинами, жаждущими моей смерти.

Я снова смотрю вперед и подгоняю Нити. Вперед, вверх, прочь от этого кошмара.

ДЖЕЙМС

Из бушующих волн выныривают браконьеры, их голоса наполнены проклятиями и оскорблениями. На скалах и пляже их уже ждут оседланные спринтеры.

— Черт бы побрал эту соплячку! – бурчит главарь, тот самый, что дразнил нас, выбираясь из воды.

— Мы не можем найти Денверса! – выкрикивает другой мужчина.

Неподвижное тело покоится среди золота, которое Фаррен оставила у входа в пещеру. Внутри все переворачивается.

«Он не успел».

Затем в голову врывается еще более мерзкая мысль: «На одну угрозу меньше».

Главарь сбрасывает маску, и его светлые волосы привлекают мое внимание. Этот голос звучит знакомо. Арт Уимбли – главный скалер моего отца. Он наблюдал, как мой отец сломал мне руку. Не смеялся, не возражал, но улыбался, когда мои кости хрустели.

— Денверс был в курсе рисков. А теперь летите! За ней! – велит Арт своим промокшим товарищам.

Интересно, скольких из них я еще знаю, со сколькими работал бок о бок? Тошнота подступает к горлу. Команда по удалению чешуи всегда вызывала у меня страх. В эту профессию не идут, если не равнодушны к боли – как к ее восприятию, так и к ее причинению.

В этом хаосе меня забыли. Но, возможно, Фаррен права. Они не знают о детенышах. Все трое все еще находятся в туннелях, укрытые в камне и темноте. Хорошо натренированные нашими играми в прятки, они не выйдут оттуда еще долго. Я соскальзываю с Хорта. Может быть, я смогу это остановить.

Когда мужчины вскакивают на своих драконов, а Арт в спешке снова надевает маску, я кричу:

— Не двигайтесь!

Арт оборачивается, внимательно изучая меня.

— Юный Мёрфи, – произносит он, и в его голосе слышится разочарование. – Я надеялся, что мне это только кажется.

Он переступает с ноги на ногу, вода стекает с его черной одежды и посеребренной нагрудной пластины.

— Почему бы тебе не остаться на месте? Это не твоя битва, и ты не хочешь, чтобы она стала твоей.

При этих словах я замираю. В его тоне нет той угрозы, что ощущалась в разговоре с Фаррен. Он хочет, чтобы я сдался, и с тошнотворным предчувствием я понимаю почему.

— Мой отец послал тебя, – говорю я.

Арт наклоняет голову и ухмыляется.

— Отзови их, и ты получишь все это золото. – Я жестом указываю на сокровища у своих ног. – Откажись от планов моего отца и забери это.

— А что, если мы уже это сделали? – Он поворачивается к своему дракону.

Его слова не складываются в единую картину. Но у меня нет времени обдумывать их, пока он вскакивает на своего спринтера.