Книга Судьбы мертвых, страница 66 – Тесия Цай

— Жэнь…

Он согнулся пополам, испуская еще один тихий, мучительный стон. Я чувствовала себя такой же беспомощной, как в иллюзии с матерью, и мои мысли были абсолютно пусты и бесполезны перед лицом чужой боли. Как только я потянулась коснуться принца, он снова вздернул голову.

— Столько слов! – воскликнул он, и его голос сочился раздражением.

Я застыла, узнав яд Юянь:

— Нет.

Цзянши усмехнулась, заправляя в прическу выбившуюся прядь волос.

— Как это глупо – тратить зря драгоценное время, которое этот мальчишка украл ради тебя. А я-то считала тебя умной девочкой. Теперь ты просто умрешь.

Я выставила вперед посох, когда Юянь атаковала. Цзянши отбила его, получив ожог, и толкнула меня на землю. Я выставила вперед руки и со всего размаху приземлилась на ладонь. Левое запястье хрустнуло. Горячая, яркая молния метнулась вверх к моему плечу.

И тогда я закричала: боль была такой внезапной и ошеломительной, что я не смогла сдержаться.

Мой крик вогнал Жэня обратно в тело.

— Госпожа Кан, – выдохнул он, нависая надо мной в ужасе, и руки его дрожали. – Мне так жаль, я…

— Вы не… вы не виноваты, – выдавила я, хотя едва могла сосредоточиться на его расстроенном лице: перед глазами все плыло от боли.

— Вы должны меня остановить. – Он упал на колени передо мной. А потом трясущимися руками вытащил один из очищающих талисманов, которые я ему дала, и предложил его мне, как нож. Он держал бумагу так аккуратно, будто она обжигала ему кожу. – Сделайте это ради вашего отца.

Я напряженно втянула в себя в воздух, пойманная в ловушку его словами о ба. Нечестный ход. Но не зря к нему прибегнул. Мой отец – моя семья – всегда стояли на первом месте. И пусть я до отвращения не хотела отнимать жизнь Жэня, мне приходилось выбирать.

Со стоном от боли в запястье я перенесла вес на бедро, приподнимаясь.

— Простите меня, – прошептала я, принимая талисман здоровой рукой.

Жэнь попытался улыбнуться своей убийце:

— Все хорошо. Все будет хорошо.

Я уже поднимала талисман фу к его голове, когда он внезапно отшатнулся от моей руки и поднялся.

— Не трогай меня!

Юянь.

— Я не позволю какой-то жрице разрушить все, над чем я работала, – зарычала цзянши. – Это тело – мое! Этот особняк, этот город, это возмездие – все мое!

– Жэнь!

Я с трудом поднялась на ноги, грудь сдавливал страх.

Он вернулся и сделал нетвердый шаг вперед, хватая меня за плечо. А потом выдавил с кашлем:

— Давайте.

В этот раз я не колебалась. Прижала талисман к его лбу и пнула посох, чтобы звон колокольчиков разнесся по всему двору. Заклинание сорвалось с языка, четкое и уверенное. Жэнь выдохнул, а потом выскользнул у меня из рук. Он свалился наземь, а сияющая, очищенная ци Юянь поднялась из его безжизненного тела.

Не думая, я потянулась к энергии и зачерпнула ее рукой. Ее свет впитался в мои ладони и исчез. Я почувствовала, как по мне пронесся поток тепла и боль в теле потускнела. Даже вывихнутое запястье утихомирилось до тупой пульсации.

Но я отнюдь не почувствовала облегчения.

Под влиянием момента я понадеялась захватить ци для Жэня. Но не понимала, что мое живое тело тоже ее поглотит, сделав ци недоступной для того, кто больше всего в ней нуждался.

Ци пропала, и двор снова погрузился в тень, освещенный лишь огнем, мерцавшим из главного дома.