Книга Судьбы мертвых, страница 51 – Тесия Цай

Я сорвала талисман и вернула его в карман, размышляя, какие места лучше проверить дальше.

— Может, она не привязана к дому, – прошептал Жэнь. – Может, тут что-то более личное, – он повел рукой, – вроде кольца или любимой подушки.

Я не улыбнулась его шуткам, берясь за медную ручку и распахивая дверь.

— Полагаю, другого выхода у нас нет. Чем скорее мы найдем духа, тем скорее покинем это забытое богами место.

Внутри особняк Цзин оказался лабиринтом залов, комнат и коридоров – открытых и запертых. Мы прошли мимо спален и гостиных, обставленных дорогой мебелью, прокрались по узким коридорам в крыле прислуги и преодолели разросшиеся, полные сорняков сады. Даже побитый временем, особняк оставался красивым, как воспоминание, застывшее в стекле.

Но под поверхностью этой красоты таилось нечто зловещее. В некоторых комнатах на полу остались битый фарфор и перевернутые стулья, как будто те, кто сидел на них, торопились убежать. Кровь пятнала ковры и полы, а в одной комнате у двери валялась изломанная мебель – провалившаяся попытка возвести баррикаду.

Нигде не было ни следа тел обитателей. Каждый раз, когда мы заворачивали за угол или входили в комнату, я ожидала споткнуться о разлагающийся труп, но не обнаруживала ничего. Особняк казался полностью заброшенным.

Людьми, по крайней мере.

Пока мы обыскивали комнаты, я чувствовала, как чьи-то глаза следят за нашими движениями, и этот взгляд покалывал мне загривок. Но когда я оглядывалась через плечо, то ничего не видела, кроме качающихся портьер или мелькающих теней, которые принимала за плод своего разыгравшегося воображения.

Когда на мою щеку приземлился паук, я чуть не закричала. Я влезла в его паутину из-за невнимательности, и его тонкие, холодные лапки проскользили по моему лицу. Я шарахнулась и смахнула его с себя – мне показалось, что его жирная тушка шумно упала на пол. Содрогнувшись от отвращения, я продолжила путь, внимательно выискивая других подобных тварей.

— Вы чувствуете дух Юянь? – спросила я, подводя нас к помещению, – судя по всему, женской спальне. Похоже, она принадлежала одной из незамужних дочерей Цзинов, поскольку мы находились в отдельном здании сзади, где обычно спали младшие девушки.

— Не уверен, – ответил Жэнь, скользя взглядом по затейливой резьбе на окнах, выходивших в маленький садик. Забытая паутина затянула один из проемов, и лунный свет развесил алмазы по ее нитям. – Чувствую ее ненависть – кажется, она повсюду.

Я ощущала то же самое. Остановившись возле пыльного туалетного столика, я провела пальцем по круглому гребню, инкрустированному жемчугом в виде цветов. Зубчики были достаточно острыми, чтобы повредить плоть.

— Нужно найти место ее смерти, – предложила я, вспоминая Лю Чуньхуа. – Землю, отмеченную ее последней кровью.

— Но где это могло произойти? – Жэнь почесал лоб под талисманом и осмотрел комнату. – В покоях, которые она делила с мужем?

— Возможно. Или в другом значимом месте особняка.

— В месте какого рода?

Я изучила свое отражение в грязном медном зеркале. Мое лицо, мутное и бледное, уставилось на меня в ответ.

— Там, где она могла побыть одна, где ей было спокойно.

Жэнь поджал губы:

— Думаете, у нее была причина убить клан Цзин?

— Разумеется, – ответила я. – Но какой бы она ни была, это не оправдывает массовое убийство.