Книга Тысячи испытаний, страница 77 – Тан Ци

— Сейчас вы приютили меня, но однажды так же прогоните и меня?

Бог воды нахмурился и спросил:

— Как ты могла такое подумать?

У Цзюань Эр дрогнули ресницы, она опустила голову и замолчала. Глядя на нее, третий принц ответил, что нет.

О происхождении Цзюань Эр его высочество не рассказывал. Однако миру требовалось объяснить, почему во дворце Изначального предела поселилась девушка, которая при этом не является спутницей принца. Поэтому Лянь Сун объявил, что Цзюань Эр – дочь его старого друга, который перед смертью попросил его позаботиться о своей единственной дочери, надеясь, что третий принц сможет защищать ее до достижения совершеннолетия. Тянь Бу не могла сказать, так ли все было на самом деле, но считала, что это объяснение звучит правдоподобно.

По воспоминаниям Тянь Бу, третий принц действительно хорошо относился к Цзюань Эр. Во дворце Изначального предела девушка жила как принцесса. Все, что было у принцесс, имелось и у нее. Более того, Лянь Сун лично поручился за нее перед совершенным владыкой Бэй Доу, и тот взял ее в ученицы. А когда через семьсот с лишним лет Цзюань Эр достигла совершеннолетия, третий принц устроил для нее довольно пышную церемонию.

Тянь Бу считала, что Цзюань Эр повезло: хотя она рано потеряла родителей, ей посчастливилось встретить третьего принца, который обеспечил ей надежную защиту. Более семисот лет Цзюань Эр вела себя смиренно и осмотрительно. Она почти не доставляла хлопот богу воды, чем заслужила расположение Тянь Бу. Верная помощница Лянь Суна думала, что, повзрослев, Цзюань Эр проявит еще большую чуткость и благоразумно пройдет по пути, проложенному для нее третьим принцем: окончит обучение у владыки Бэй Доу, получит в управление гору и сможет по-настоящему утвердиться в восьми пустошах. Однако неожиданно вскоре после совершеннолетия Цзюань Эр исчезла. Все обитатели дворца Изначального предела переполошились, принц лично отправился на поиски и долго искал ее.

Тянь Бу помнила, что это тоже был вечер, похожий на тот вечер более семисот лет назад, когда третий принц привел Цзюань Эр. Бог воды вернулся во дворец и, когда помощница с тревогой спросила, нашел ли он Цзюань Эр, ответил утвердительно, добавив, что она ушла добровольно и не хочет возвращаться. У Тянь Бу было много вопросов: где его высочество нашел Цзюань Эр, как она сейчас, почему не хочет возвращаться, но в итоге она спросила только:

— Все были так добры к ней, почему она ушла?

Лянь Сун лишь сказал:

— Это ее выбор. Раз она уже взрослая, то имеет право сама решать, что ей делать со своей жизнью. Однако раз она сделала такой выбор, отныне она больше не принадлежит дворцу Изначального предела.

Это был последний раз, когда третий принц говорил с Тянь Бу о Цзюань Эр. Более десяти тысяч лет это имя не упоминалось на Небесах.

Кто бы мог подумать, что Цзюань Эр теперь стала правительницей лазурных птиц? Значит, покинув Небеса, она вернулась в клан лазурных птиц? Она была их принцессой? Но если все так, почему третий принц забрал ее во дворец Изначального предела и заботился о ней как о сироте? И… раз правительница клана лазурных птиц – Цзюань Эр, получается, ее подданные ведут себя так, как задумала повелительница? Но чего она добивается?

В голове у Тянь Бу роились десятки тысяч вопросов, и небесная дева старательно обдумывала их, когда третий принц прервал ее размышления. Его высочество закончил писать и, протянув ей два листа, приказал: