Книга Тысячи испытаний, страница 258 – Тан Ци

Чун Линь свернул указ и довольно дружелюбно ответил на ее вопрос:

— Распределением слуг занимается соответствующее ведомство. Скоро бессмертный владыка Ци Лян найдет для вас новое место службы.

Чун Линь собирался передать свернутый указ бывшей повелительнице цветов, но неожиданно Яньлань, которая все это время стояла на коленях, опустив голову, отчего нельзя было разглядеть ее выражения, сбила указ, резко встала и, словно порыв ветра, вылетела из зала.

Управляющий Рассветным дворцом нахмурился, мельком взглянул на удаляющуюся к воротам дворца деву и приказал служанке:

— Иди посмотри, чтобы она не натворила дел.

Сянь Эр приняла указ и поспешила за бывшей госпожой.

В конце концов Сянь Эр нашла Яньлань у ворот дворца Изначального предела.

Яньлань преклоняла колени у подножия лестницы из белого нефрита. Третий принц стоял наверху. Тянь Бу держала над ним зонт.

Четыре стража в серебряных доспехах больше не охраняли ворота дворца, а преграждали путь в ста чжанах от них, не подпуская бессмертных, желавших посмотреть на зрелище. Но Сянь Эр они пропустили.

Вчера, исполняя приказ госпожи, Сянь Эр то и дело ощущала приближение чего-то нехорошего. Хотя расчеты госпожи казались верными, девушка все же думала: они еще могут обмануть других бессмертных владык, но для того, чтобы обмануть третьего принца, который когда-то управлял ведомством наказаний, замыслу будто бы не хватало… чего-то?..

Поэтому весь вчерашний день она не находила себе места от беспокойства.

И вот сегодня меч, висевший над их головами, опустился. Третий принц действительно заподозрил повелительницу цветов.

Иначе почему указ владыки о понижении в ранге прибыл именно сегодня? Иначе почему, когда повелительница цветов, получив указ, пришла к третьему принцу, он позволил бессмертным смотреть на представление у дворца Изначального предела, но не позволил ее госпоже переступить порог?

Этот принц из дворца Изначального предела всегда был любезен с небожительницами. За последние тридцать тысяч лет ее госпожа столько раз навлекала на себя беду, а он всегда снисходительно прощал ее. Но не в этот раз. Сянь Эр испугалась, в ее движениях появилась робость.

Дрожа от страха, она приблизилась и увидела, что прекрасное лицо Яньлань бледно. Ее бывшая госпожа, глядя на третьего принца, с обидой сказала:

— Я знаю, что этот указ – воля вашего высочества. Все упреки – это лишь предлог. На самом деле вы хотите наказать меня из-за тех двух бессмертных дев, пострадавших в пагоде… Но я не понимаю, почему вы обвиняете в их несчастье меня? Когда госпожа Жун-Жун захотела отправиться в пагоду, я попыталась отговорить ее, но не смогла. Когда она вошла в пагоду, я немедленно послала служанку во дворец Изначального предела сообщить об этом. Подумайте: если бы вчера я не передала вам весть, смогли бы вы так своевременно прибыть на помощь тем небожительницам? Я не смею приписывать себе заслуги, но вы не только не оценили моих стараний, а, наоборот, разгневались на меня… Вы несправедливы!

Дождь был несильным, его то и дело сносил ветер, поэтому Яньлань, стоявшая на коленях под дождем, не казалась жалкой. Ее волосы лишь слегка промокли и прилипли к щекам, но это ее ничуть не портило, а, наоборот, делало еще более хрупкой и вызывающей сочувствие.