Книга Тысячи испытаний, страница 180 – Тан Ци

Хотя стрелы разили без промаха, они были обычными, Цзу Ти не вливала в них духовную силу. Пусть каждая стрела поражала жизненно важные места воплощений зверя, от этого они лишь исчезали на несколько мгновений. Вскоре воплощение появлялось снова и опять с ревом и воем бросалось в бой. На сердце у Цзу Ти потяжелело. Видимо, придется применить магию.

Тем временем под озером бог воды в белых одеждах стоял у Реки Памяти в зеркале Сердца, не ведая о битве, развернувшейся над ним. Он смотрел в Реку, и взгляд его был мрачен.

В строй Четырех Пределов принц вошел три дня назад. Изначально он думал, что у него нет ни желаний, ни сожалений и он легко пройдет испытания первого и второго уровней. Однако в пределе Желаний, когда он сидел в роскошных покоях и Цзюань Эр, опустившись на колени рядом с ним, намеренно соблазняла его, обнимая и прижимаясь к нему всем телом, – в тот миг у него и вправду возникло ощущение, что в его объятиях должна быть девушка.

Вот только какая? В тот миг Лянь Сун будто подпал под действие дурмана, его разум пришел в смятение. Он смутно видел девушку. Казалось, у нее должны быть длинные черные волосы, водопадом падающие на ее плечи и спину, изящная и стройная фигура. Эта девушка, прекрасная и очаровательная, притягивала его к себе, обвивала, словно лиана, что-то говорила протяжно и нежно, и слова ее заполняли его пустое сердце.

Лянь Сун не знал, как точно должна выглядеть та девушка, и не знал, были ли эти ощущения всего лишь наваждением, но понимал: если он правда попал под власть Предела, то желал только ее.

В тот миг, в полузабытьи, он сжал плечо Цзюань Эр. Возможно, она подумала, что наконец-то соблазнила его, и в ее обычно невинных и чистых глазах промелькнула тень самодовольства и лукавства. Цзюань Эр и не подозревала, что третий принц всего лишь собирался оттолкнуть ее. И он действительно оттолкнул – холодно, решительно, без малейшего сожаления.

Как раз когда он оттолкнул Цзюань Эр, его сознание прояснилось: гора стала горой, вода – водой. Когда взгляд Лянь Суна упал на лицо владычицы лазурных птиц, он отчетливо увидел в ее глазах недоверие. На него навалилась усталость.

На самом деле еще до того, как войти в пещеру, он предвидел, что Цзюань Эр попытается его обмануть. Но, в конце концов, она была дочерью Лин Жань, его старшей сестры-соученицы, и его подопечной, которую он долгое время воспитывал во дворце Изначального предела. Третий принц относился к ней как к младшей родственнице, заботился о ней, пока она росла. Лянь Сун не хотел верить, что Цзюань Эр правда его так обманет – однако она это сделала, чем очень его разочаровала. Впрочем, нельзя сказать, что ее поступок вызвал в нем гнев – скорее, тоску и скуку.

Цзюань Эр была находчивой и к тому же прекрасно умела притворяться и применяться к обстоятельствам. После того как Лянь Сун ее оттолкнул, владычица лазурных птиц тут же перестроилась: чуть нахмурила брови, изображая, что попала под власть предела Желания, и потянулась к Лянь Суну рукой в попытке удержать:

— Мне так плохо…

Третий принц не хотел смотреть на это представление, поэтому применил заклятье сна. После того как Цзюань Эр уснула, он отправился на второй уровень.

В пределе Сожалений тоже все пошло не так, как Лянь Сун предполагал.