Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 65 – Ши Цзин

Увы, нынешняя Ю Фанъинь была куда более робкой, а решимостью без колебаний покинуть семью и отправиться странствовать, пожалуй, не обладала даже Цзян Сюэнин. Разве можно надеяться, что дочь наложницы повторит свой отважный поступок? Поэтому Цзян Сюэнин и тревожилась. Сколько ни ломала голову, придумать, как вызволить Ю Фанъинь, не удавалось, поэтому пришлось на время забыть о ней.

— Следите за тем, что происходит с Фанъинь. Если появятся новости, сразу докладывайте, – сказала она. – А сейчас готовьте экипаж, мы едем на постоялый двор «Аромат Сычуани».

Она еще ни разу не видела легендарного Жэнь Вэйчжи. Девушка пока не собиралась ничего предпринимать, однако хотела взглянуть, с кем придется иметь дело.

Когда до постоялого двора на западе города оставалось проехать еще две улицы, Лянь-эр, которая украдкой поглядывала на прохожих, вдруг округлила глаза, потянула хозяйку за рукав и указала наружу.

— Барышня! Посмотрите! Может, мне померещилось. Это же Фанъинь?

— Что? – спросила Цзян Сюэнин, не поверив служанке.

Она подалась вперед и посмотрела на экипаж, который как раз сворачивал за угол впереди. На облучке рядом с кучером сидела миловидная девушка. Она заметно похудела и осунулась, однако ошибиться было нельзя. Действительно! Ю Фанъинь собственной персоной.

— Это экипаж дома Ю? – удивилась Цзян Сюэнин.

— Да-да, – закивала Лянь-эр. – Ну и дела!

Трудно сказать, что именно показалось ей невероятным: то ли появление Ю Фанъинь на улице, то ли ее поездка на облучке. А может, и то и другое. Цзян Сюэнин долго смотрела вслед экипажу и вдруг усмехнулась:

— Скажи вознице: пусть держится позади, только не слишком близко. Кажется, нам по пути. Поедем помедленнее и посмотрим, что они задумали.

— Но вы же хотели встретиться с Жэнь Вэйчжи и вложиться в его дело… – неуверенно напомнила Тан-эр, беспокоясь, что хозяйку опередят.

Цзян Сюэнин убедилась, что Ю Фанъинь, хоть и выглядит усталой, в целом здорова, и медленно опустила занавеску.

— Мы никуда не спешим.

— Почему? – изумилась Тан-эр.

Цзян Сюэнин не стала пускаться в объяснения. Барышне вспомнилось выражение, поразившее ее в прошлой жизни, и она улыбнулась:

— Слышала про игру на бирже?

Побеждает не тот, кто пришел первым.

Завидев постоялый двор «Аромат Сычуани», Ю Юэ принялась давать указания:

— Не знаю, где ты об этом услышала, но я уже все проверила. Жэнь Вэйчжи действительно существует. Его семья и правда много лет держит в Цзылюцзине соляной промысел. Вот только сейчас он почти не дает соли. Работников почти не осталось. Положение не позволяет мне разгуливать по злачным местам и захудалым постоялым дворам. Ты другое дело. Я подожду в чайной напротив, а ты зайдешь внутрь, поговоришь с Жэнь Вэйчжи и обо всем мне доложишь. Если спросят, кто ты такая, скажешь, что пришла за сведениями по указанию крупного заказчика. Только не вздумай изображать из себя важную особу!

Она обращалась с Ю Фанъинь как с дворовой девицей.

«С ней даже меньше хлопот, чем с прислугой, – рассуждала Ю Юэ. – Судя по всему, эта дрянь как-то сумела раздобыть денег. Может, и правда сама заработала. Врет она или нет, не так уж важно. Отправить ее к Жэнь Вэйчжи выгодно по трем причинам: во-первых, никто не узнает о моем участии; во-вторых, так я проверю, что задумала эта дрянь и нет ли подвоха; а в-третьих, если дело не выгорит, можно будет свалить всю вину на нее. Служанки и няньки тут не годятся».