Книга Элита, страница 21 – Алайна Салах

— Мне только кофе, — я возвращаю ей улыбку, благодарная, что хоть один человек здесь не горит желанием портить мне настроение.

Получив пластиковый поднос с бумажным стаканом и двумя пакетиками сахара, я по привычке иду в самый дальний угол кафе. Местная знать предпочитает сидеть у окна, так что мы в этом смысле мирно сосуществуем.

Правда, сегодня мне не суждено побыть в одиночестве. Стоит сделать первый глоток, как над головой разносится тонкий женский голосок:

— Привет… можно к тебе?

Я чуть кофе не давлюсь. Я не ослышалась? Кто-то из местных спрашивает моего разрешения присесть?

Подняв взгляд, я вижу невысокую худощавую девушку с милыми карими глазами и доброжелательной улыбкой. По местным меркам, одета она более чем скромно: вязаный кардиган и джинсы. Также при ней нет ни салонной укладки, ни профессионального макияжа.

— Присаживайся, конечно, — отвечаю я, указывая на противоположный стул.

Девушка ставит поднос с супом на стол и садится.

— Я Тоня.

— Лия.

— Я тебя не отвлекаю? — она смущенно улыбается. — Видела тебя на одной из пар и захотела познакомиться поближе. Я тоже учусь на втором курсе.

Это впервые, когда кто-то из студентов заговорил со мной без намерения унизить и нахамить, поэтому на радостях во мне активируется режим особой доброжелательности.

— Здорово, — я улыбаюсь даже шире, чем девушка из кафе. — А на каких предметах мы пересекаемся?

— У Шанского. И ещё, кажется, у Палыча по математическому анализу, — Тоня смешно морщится. — Ты могла меня не видеть, потому что я вечно прячусь на задних рядах, в надежде, что он меня не заметит. Если честно, я его боюсь.

— Ой, это старикашка любит погонять студентов, — смеюсь я, ощущая, как от дозы непринуждённого общения на душе теплеет. — Но мне нравится его слушать. Видно, что он фанат своего предмета.

— Это точно. Сумасшедший фанат, — Тоня запускает ложку в суп и, подув, пробует. — Я заметила, что ты в экономической теории шаришь. Помню, на паре была мини-дискуссия, и ты так чётко и грамотно отвечала.

Я отмахиваюсь.

— Я люблю подискутировать, а тема была интересная.

Тоня подается вперёд и заговорщически шепчет:

— Это большая редкость встретить человека, который пришёл сюда не козырять родительскими деньгами, а учиться. Отчасти поэтому в местную среду непросто влиться.

Я вздыхаю.

— Прекрасно понимаю, о чём ты говоришь. Я здесь уже вторую неделю, но никак не впишусь. По большому счёту, ты первая из студентов, с кем у меня сложился нормальный человеческий диалог.

— Ага, — Тоня сочувственно улыбается. — Здесь своеобразные законы.

— Слушай, а где-нибудь поблизости есть кафе с более либеральными ценами? — я стучу ногтем по крышке своего стакана. — Здесь один кофе стоит как обед из четырёх блюд в моем старом университете.

— Примерно в полукилометре отсюда есть приличная и недорогая кофейня. Можем сходить туда вместе как-нибудь, — неожиданно предлагает Тоня. — Я обожаю их какао с зефирками.

Внутри множится радость. Наконец-то в этом элитном клоповнике нашёлся человек, с которым можно общаться.

— Значит, договорились! Может, на неделе выберемся?

— Давай, — подхватывает Тоня и внезапно серьёзнеет. — Слушай, а ты же в курсе про местную иерархию, да?

— Сложно не знать о ней, когда в первый же день на меня накатали две жалобы и вызвали в деканат, — со вздохом признаюсь я. — А почему ты спрашиваешь?