Книга Папина дочка, страница 66 – Алайна Салах

— Иду, — повторяю я, перед тем как вернуть телефон в карман. Сдаётся мне, что вечер закончится очередной нашей ссорой.

Стоит мне войти в зал ресторана, первое, что бросается в глаза, — это идеально прямая спина Каролины и рука Марка, покоящаяся на её плече. Судя по смеху, звучащему за их столом, обсуждают что-то забавное.

Подавшись вперёд, Каролина прикрывает смех ладонью, тонкие плечи подрагивают.

— Не замёрз столько времени стоять на улице?

Я перевожу взгляд на Настю, появившуюся будто из ниоткуда. Показное благодушие плохо ей даётся, и во взгляде отчётливо читается недовольство.

— Замёрз немного. Нужно было договорить.

— По работе или с ней? — Она кидает туда, куда я только что смотрел.

— Что за намёки?

— Никаких намёков. Мы столкнулись в дверях, когда она возвращалась с прогулки по окрестностям. Ты вернулся за ней следом.

— Я вернулся, потому что ты позвонила, — поясняю я, ощущая поднимающееся раздражение. — А так с большой вероятностью сделал бы ещё пару звонков.

— Только не надо на меня злиться, Саш. Я всего лишь уточняю детали. Что, кстати, вполне естественно с учётом того, что снимок, где ты держишь её за задницу, красовался в каждом новостном паблике.

Я стискиваю челюсть. Настя любит быть язвительной, когда ей что-то не по нраву, но эта ремарка — настоящий удар под дых. Настолько сильный, что я, не сдержавшись, беру её под локоть, притягиваю к себе и гневно чеканю:

— Напомню, что Каролина состоит в отношениях с моим сыном. Ты слышала об этом так же, как и я. Позволишь себе ещё один подобный выпад — мой номер можешь навсегда вычеркнуть из списка контактов. И это не метафора.

— Я тебя услышала, — с заминкой лепечет Настя, мягко высвобождая локоть. — Я не собиралась ни на что намекать.

Машинально сжимая и разжимая ладонь, я отступаю назад. В висках стоит гул — сейчас тот редкий случай, когда я напрочь лишён самообладания. Удар следует за ударом: сначала новость от Марка о том, что они с Каролиной встречаются, затем непростой разговор с ней самой, теперь это. Не нужно было бы с утра ехать на встречу, я бы чего-нибудь выпил.

— Саш, пойдём с Дмитриенко поздороваемся? — голос Насти звучит почти заискивающе.

Я же в очередной раз думаю, что наши отношения стоит закончить.

Последние год-полтора — это череда нескончаемых ссор и обид, которые заканчиваются примерно как сейчас. Настя что-то высказывает, я пытаюсь мирно объясниться, после чего она сразу переходит в атаку, и, не получив должного результата, старается сгладить конфликт.

Я даже знаю, в чём причина такого поведения. Мы состоим в вялотекущих отношениях уже три с половиной года, а я до сих пор не предложил ей ни замужества, ни совместного проживания. Более того, не раз давал понять, что в ближайших перспективах этого ожидать не стоит. За этим неминуемо следовал громкий скандал и двухнедельный разрыв, после которых Настя неизменно появлялась со словами «Меня всё устраивает», и круг замыкался по новой.

Веду ли я себя непорядочно в этой ситуации? Я склонен думать, что каждый из нас преследует свою выгоду: у меня нет времени и ресурса подыскивать Насте замену, а ей слишком по нраву сопровождать меня на мероприятиях и временами выносить мозг. Было бы не так, она бы давно нашла в себе силы закончить бесперспективные отношения и найти себе мужа.