Книга Искатель, 2012 №4, страница 41 – Александр Юдин, Варвара Клюева, Иван Белогорохов, и др.

Но Дзард его не всегда слушал.

— Что ты делаешь!? — Хехшт всеми своими энергетическими клубками чувствовал, как раскаленный корпус гигантского колосса совершает неожиданный рывок вперед. Как бегун при команде старта, сложная восьмидесятитонная машина сорвалась с места в быстром разбеге.

— Я надеюсь, — с трудом выдавил дух машины, — ты не собираешься, набрав полный ход, рывком преодолеть окружающую нас огненную стену?

Дзард ничего на это не ответил. Именно это он и собирался сделать, а ведь лишившись магической защиты, гигантский организм больше не защищал своего рыцаря от перегрузок и перепадов давления.

— Дзард!

Космостальные пластины машины предательски задрожали, когда гигант приблизился к ревущей стене огня.

Внутренняя поверхность огненного кокона мягко притянула к себе космосталь, проникая через прожженные щелки внутрь гигантской машины. Двигать манипуляторами сразу же стало как-то сложнее. Дзард уже едва не ломал стиснутые зубы, когда набравшая ход машина неумолимо прорывалась вперед.

— Ты сумасшедший! — Рыцарь хорошо себе представлял, как сладко сейчас греется Хехшт в своем магическом сердце.

— Я знаю! — эти слова рыцарь произнес в голос, почти выкрикивая каждую букву на всю тесную кабину управления.

И в эту же минуту корпус машины сотряс сильный удар. Внешняя граница пламени — плотное образование, способное к ведению активных действий, — была достигнута. Словно почувствовав хитрость рыцаря, огненная стихия нанесла удар точно в центр металлического торса. Космостальные пластины брони брюшной части с треском начали предательски хрустеть. Температура и давление, при своих огромных величинах, могли сломать даже самый сверхпрочный сплав.

— А вот теперь пойдут вперед главные двигатели. — Дзард ощутил, как его тело, словно по команде, вросло в металлизированный пол кабины. Жесткое кресло управления не помогло перенести нагрузку, когда человекоподобная машина весом в восемьдесят тонн точно пуля выскочила из бушевавшего пекла.

— Хороший трюк, правда, Хехшт? — Рыцарь сплюнул кровь, всматриваясь в небесную гладь чистого неба. И даже замутненный купол кабины не мешал ему наслаждаться секундой покоя.

— А что скажешь вот об этих вот милых созданиях, а, герой? Кстати, ты горишь. — В последних словах духа машины чувствовалась легкая ирония, но рыцаря сейчас волновали далеко не этические вопросы.

Магия Локки своими подлыми атаками смогла подбросить машину Дзарда высоко вверх, а последний рывок с помощью главных двигателей окончательно посадил остававшиеся энергетические ресурсы машины. Так что экипаж Дзарда в прямом смысле слова падал на землю. Но на этом неприятности воина богов Звезд не заканчивались: снизу к опускавшемуся колоссу устремилось несколько летательных аппаратов. Встречный курс и необычное расположение объектов подсказывали об их далеко не дружелюбных намерениях.

Обстрела пока что не было, но выпущенные ему наперехват вульги могли внести неопределенную пока коррекцию в траекторию его посадки.

Чем-то напоминающие летающих в воздухе кальмаров, эти создания изначально задумывались как умные ракеты, способные выбирать себе цель и контролировать свой полет в течение продолжительного времени. Но потом через сеть многочисленных конструкторских улучшений эти изделия получили само-восстанавливающуюся чешуйчатую броню, три пары рук-щупов для обезвреживания возможных ловушек и встроенный искусственный разум.