Книга Искатель, 2012 №6, страница 13 – Владимир Лебедев, Песах Амнуэль, Татьяна Косова, и др.

— И в самом деле, догадка блестящая. Но почему тогда она не рассказала вам все как есть, раз уж она такая честная?

— Вот этого не знаю. Сам голову ломаю, просто ума не приложу... — Дик внезапно замолчал. Ему стало ясно, по какой причине могла леди Беата бояться, хотя раньше он находился в плену убеждения, что напугать ее никому не под силу. — По-моему, я понял, — медленно заговорил он, — она сама ничего не боится, но... Она могла бояться за кого-то другого. Точно! Правильно! Опасность грозила кому-то другому, и я даже знаю кому...

— Горничной?

— Да! Именно! Помните, капитан говорил, что леди Беата всегда беспокоилась о ней, стоило той отойти хоть на пять минут? Неспроста это! Так, сейчас надо выяснить: имела ли леди Беата отношение ко всей афере в целом или же столкнулась только с последним случаем, связанным с брошью Полы Инглетт. Вы разрешите мне посетить все дома, где заявили о краже оригиналов?

— Да берите вообще это дело! Потерпевшие — люди богатые, влиятельные, и я буду себя спокойнее чувствовать, если этим займетесь именно вы. Начните с обхода их домов.

— Хорошо, — сказал, поднимаясь, Дик Уиллет. — Только я пойду туда не один.

— С миссис Инглетт?

— Почти, — рассмеялся Дик, а потом посерьезнел. — Нет. Я возьму с собой Билли.

Он уже успел убедиться в уникальном чутье пса и знал, что если леди Беата бывала в домах, которые он намеревался посетить, Билли обязательно это учует. Правда, здесь была опасность того, что она и так могла посещать своих знакомых, без всяких преступных целей; но Дик знал, что она редко это делала. Леди Сатерленд обычно не приглашала к себе и не посещала других; в основном она встречалась с людьми на приемах и мало кого жаловала.

— Сначала повезло, а потом — не повезло, — докладывал Дик вечером. — Оказалось, что никто из пострадавших никогда не общался с леди Беатой, так что если она была в их доме, то только тайком. Но Билли ничего такого не учуял. Я вас убедил? Ведь я это делаю только ради вас — у меня самого нет ни капли подозрения, что она могла сделать что-то бесчестное.

— Опыт учит меня, что нельзя верить в честность кого-то, кто...

— Честность — нечестность, — раздраженно перебил Дик. — Она просто не стала бы делать этого — и все. Понимаете?

— Мне кажется, да, — подумав, ответил его босс. — Что думаете делать?

— По-моему, это очевидно. Надо найти изготовителя поддельных драгоценностей.

Это оказалось несложно, но все же труднее, чем предполагал Дик. Как выяснилось, владельцы драгоценностей просто обращались к хозяину того магазина, который их им продал, а тот уже заботился об изготовлении подделок. Так что Дику пришлось побегать — с карманами, набитыми поддельными блестящими камешками (надо было убедиться в том, что все подделки изготовлены одной рукой), он носился из одного места в другое. Наконец ему указали мастерскую, где изготовлялись подделки.

Дик отправился туда через парк; была суббота, и по аллеям гуляло множество людей. Билли шел рядом с ним, нисколько не беспокоясь, как ходят привычной дорогой. Однако, когда Дик вознамерился свернуть туда, куда ему было нужно, собака заупрямилась и стала тянуть его дальше по аллейке.

— Мы должны найти мастера, который сделал это, — вразумлял Дик, показывая Билли нитку сверкающих поддельных бриллиантов. — Нам сюда.