Книга Календарь убийцы, страница 28 – Изабелла Мальдонадо

— Возможно, входная плата получилась слишком высокой, – тихо произнесла Дани.

За двадцать один год до этого

Заладонское военное училище для мальчиков

Штат Нью-Йорк

Коннеру было всего девять лет. Стоящий перед ним мужчина казался великаном. Разъяренным великаном. Коннера научили обращаться к нему «господин инструктор» или «сэр», однако оба этих выражения совершенно не шли человеку, обладающему абсолютной властью над всеми курсантами училища.

Инструктор швырнул содержимое последнего шкафчика в огромную кучу одежды, нагроможденную посреди казармы.

— Ты знаешь, что это такое? – Его лицо блестело от пота. Он гневно ткнул пальцем в груду ботинок, форменных мундиров и учебников, выброшенных из тридцати шести шкафчиков вдоль стены.

Ломающийся детский голос Коннера прозвучал жалобным писком:

— Так точно, сэр!

— Так что же это?

— Это гора дерьма, сэр.

— А кто любит жить в горе дерьма?

— Слизняк, сэр.

— Значит, ты слизняк.

— Так точно, сэр. Я слизняк, сэр.

— Я не потерплю в своей казарме мерзких, вонючих слизняков, питающихся дерьмом. Ты наведешь здесь полный порядок, это понятно?

— Так точно, сэр.

— Не слышу тебя, слизняк!

— Так точно, сэр!

— Ты наведешь здесь порядок и отдраишь каждый квадратный дюйм казармы. После чего разложишь все так, как должно быть. Не только свои вещи. – Инструктор указал на остальных курсантов, вытянувшихся по стойке смирно. – И их вещи тоже. Я вернусь сюда с линейкой, чтобы проверить твою работу. Ты не будешь есть, ты не будешь спать, ты не прервешься на то, чтобы отлить, до тех пор пока каждый предмет в этой казарме не будет уложен на место и выровнен. Ты меня понял, слизняк?

— Так точно, сэр!

Став свидетелями этого унижения, остальные мальчишки потянулись к выходу, спеша в столовую, чтобы наполнить свои животы. Они вернулись, опустошив свои мочевые пузыри в общем сортире в конце коридора. Последнее развлечение в этот вечер ждало их перед самым отбоем. Столпившись вокруг Коннера, они смотрели, как тот ползает на четвереньках с линейкой, проверяя расстояние между ботинками, выстроившимися на дне каждого шкафчика. Коннер уже пересчитал всю одежду, висевшую на вешалках, быстро прикинув в уме, с какими промежутками ее развесить, чтобы распределить равномерно.

— Ай-ай-ай! – произнес стоящий у Коннера за спиной мальчик по имени Фрэнк. – Случайно зацепил дверь… Какой же я неловкий!

Остальные злорадно фыркнули. Обернувшись, Коннер увидел, что Фрэнк стоит перед своим шкафчиком, содержимое которого валялось на полу. Остальные мальчишки со смехом последовали примеру Фрэнка, вываливая одежду из своих шкафчиков.

Переполненный бессильной яростью, Коннер молча наблюдал за тем, как результаты его мучительного многочасового труда были уничтожены меньше чем за шестьдесят секунд.

Фрэнк презрительно поджал губы, демонстрируя бесконечное отвращение.

— Я так понимаю, в ближайшее время ты спать не ляжешь, да? – Дождавшись всеобщего внимания, он добавил: – Извращенец!

Пока остальные спали, Коннер всю ночь ползал по казарме с фонариком, наводя порядок. Он понял, что инструктор рассказал всем, в чем характер его проступка. Обыкновенно дисциплинарные нарушения разбирались приватно, однако в данном случае к наказанию были привлечены все курсанты училища. Пример Коннера должен был стать уроком для остальных.