Книга Календарь убийцы, страница 163 – Изабелла Мальдонадо

В отличие от ситуации со следователем Флинта, на этот раз Хоуэлл будет стрелять, чтобы убить.

Раскидистое дерево в горшке на площадке перед зданием предлагало идеальное укрытие. Отлитый из бетона горшок высотой три фута имел несколько выступов, скрывавших Хоуэлла из вида. Даже если Веге удастся открыть ответный огонь, пули из ее «Глока» не смогут пробить прочную преграду. В то же время листва скрывала движения Хоуэлла, доставшего пистолет. Когда Вега окажется у него на мушке, никто не увидит, как он нажмет на спусковой крючок.

Выстрел привлечет внимание, но также вызовет панику – а Хоуэлл научился действенно использовать этот инструмент. Людям свойственно испытывать страх. За редким исключением вроде тех двух клоунов, несколько минут назад прижавших Вегу к земле, при звуках выстрелов большинство прохожих разбежится, ища укрытий. Что как нельзя лучше служило цели Хоуэлла.

И вот наконец он сможет вернуть давний должок. Должок, о котором сам он не подозревал до последнего времени. На протяжении нескольких ударов сердца Хоуэлл размышлял о том дне, когда его судьба неразрывно переплелась с судьбой Веги…

Войдя в дом, где жила Луна Дельгадо, Хоуэлл по ошибке поднялся не на тот этаж. Проникнув в квартиру, расположенную прямо под квартирой Луны, он едва не заплатил за эту ошибку собственной жизнью. Прочитав несколько дней спустя некролог на смерть Серхио Веги, Хоуэлл едва не наделал в штаны от страха. Речь шла о заслуженном боевом ветеране, крутом бойце сил специального назначения. Хоуэлл честно признался себе: если б Вега не получил серьезную травму при взрыве самодельной бомбы, ему, Хоуэллу, не удалось бы с ним справиться.

И вот теперь дочь Веги пошла по стопам своего отца. Несмотря на то что Хоуэлл следил за собой и был в хорошей физической форме, в открытом поединке она его одолела. Ему еще не приходилось сталкиваться с такой женщиной. При других обстоятельствах, располагая достаточным временем, он, возможно, постарался бы изучить ее. Стал бы за ней наблюдать. Добавил бы в свою коллекцию видео с ней. Он провел бы наедине с Вегой много часов, записывая ее медленную, но неминуемую капитуляцию – сначала она отдалась бы ему, затем умерла бы.

Однако в настоящий момент единственной целью Хоуэлла было убить Вегу, быстро и наверняка. Она уже была почти на месте. Еще всего несколько шагов… Хоуэлл чуть сместил ствол пистолета, чтобы не мешала зелень.

И тут это произошло.

Когда Хоуэлл начал нажимать на спусковой крючок, Вега резко присела. Он непроизвольно поднялся с коленей, чтобы прицелиться ей в голову, однако Вега уже скрылась за высоким горшком, и Хоуэлл не смог определить, где она.

Спустя мгновение Вега поднялась, принимая боевую позу, и Хоуэлл обнаружил, что смотрит прямо в дуло ее пистолета. Охваченный паникой, с бешено колотящимся сердцем, он понял, что пытаться опередить Вегу бесполезно. Он ведь все продумал… Все предусмотрел… Но он не предусмотрел то, что ему придется иметь дело с ней.

С долбаной Дани Вегой.

Первая ее пуля попала в цель, и Хоуэллу показалось, будто у него взорвалась грудь. Его захлестнула сокрушительная боль. Он понял, что опустошительные разрушения, которые нанесет в верхней половине его туловища кувыркающаяся пуля с полым наконечником, станут несовместимыми с жизнью.