Книга Календарь убийцы, страница 125 – Изабелла Мальдонадо

Бросив пачку купюр водителю, продолжавшему пререкаться с полицейским, Хоуэлл открыл дверь.

— Я спешу на деловую встречу, – громко произнес он, чтобы услышали оба. – Этого хватит, чтобы оплатить счет.

Меньше всего ему было нужно, чтобы полицейский бросился за ним, обвиняя в незаконном присвоении денег – или как это называется, когда пассажир не расплачивается с таксистом.

Выскочив из машины, Хоуэлл быстрым шагом двинулся по тротуару. На бег он перейдет только тогда, когда скроется с глаз полицейского. Тем временем он уже перестраивался, приводя в действие запасной план.

Квартира Хоуэлла

Рего-Парк, Куинс

Дани ощупала снизу кровать в спальне Хоуэлла. Ее пальцы скользнули по маленькой защелке. Одно легкое движение – и выдвинулся потайной ящик с тонким черным переносным компьютером и кабелем питания.

Дани обернулась к проводнику с собакой, застывшему у двери спальни:

— Джекпот!

Сунув руку в мешочек на поясе, проводник достал лакомство.

— Отличная работа! – похвалил он черного лабрадора, сидящего у его левой ноги.

Ву распорядился о том, чтобы у дома их ждал специалист по электронике из ФБР, а Флинт попросил прислать проводника с собакой, обученной искать электронные устройства. Быстрый осмотр квартиры показал скрытую камеру видеонаблюдения в стене гостиной, умело спрятанную под эстампом. Продолжая обнюхивать воздух, собака прошла в спальню и села рядом с кроватью.

Знакомая по предыдущим командировкам с тем, где обычно устраиваются тайники, Дани вызвалась найти устройство, которое обнаружил чуткий нюх лабрадора. Она не стала добавлять, что подобные находки могут таить в себе неприятные сюрпризы, – и именно поэтому настояла на том, чтобы все остались ждать в соседней комнате, подальше от потенциального взрыва.

— Готово! – доложила Дани остальным после того, как благополучно извлекла компьютер из тайника. У дверей дома Хоуэлла в Рего-Парке они с Флинтом встретились с Пателем, Ву, Чапменом и двумя сотрудниками группы сбора вещественных доказательств ФБР.

Сначала Дани удивилась тому, что Ву откликнулся лично, но затем она поняла, что это дело является очень важным. Высокопоставленный гражданский сотрудник Управления полиции Нью-Йорка оказался серийным убийцей. После того как Хоуэллу будут предъявлены обвинения, Ву придется отвечать на вопросы средств массовой информации, полицейского комиссара и директора ФБР.

Принимая в расчет то, что Хоуэлл являлся старшим криминалистом лаборатории нью-йоркской полиции, все согласились с тем, что вещественные доказательства будут переданы на анализ независимым криминалистам из другого ведомства.

Как только судья подписал ордер на обыск, Флинт отсканировал его и выложил на сервер Управления полиции. Полицейские, находившиеся в конторе управляющего, поспешили наверх с цифровой копией ордера и заняли место перед дверью квартиры, охраняя ее для последующего обыска.

Агент в штатском, следивший за Хоуэллом, позвонил Флинту и доложил о том, что патрульная машина, которой было поручено следовать за такси, остановила его после того, как водитель проскочил на красный свет. Полицейский уловил обрывки разговора, который вел по телефону Хоуэлл. Тот упомянул имя Касси и вел себя взволнованно. По словам полицейского, Хоуэлл спросил: «Полиция может помешать мне войти в свою квартиру?» Больше агент ничего не разобрал. Закончив разговор, Хоуэлл бросил таксисту деньги и вышел из машины.