Книга Кровь на песке, страница 148 – Брэдли Бэлью

Можно было догадаться, что не только ей известно было это место!

Девочка лет семи, маленькая, как мышка, съежилась в темноте.

— Тише, – прошептала ей Чеда, придвигаясь к щели. – Молчи, и все будет хорошо.

Шум рынка отсюда казался далеким. Она наблюдала, как прохожие тянутся мимо, как Молодой Кхава беседует с покупателями, не зная, что происходит у него за спиной. Вот мелькнуло синее платье Индрис: она пробежала мимо покупателей, окунавших в уксус кусочки хрустящего хлеба, вытянула шею, пытаясь разглядеть в толпе потерянную цель. Дождавшись, пока она отбежит подальше, Чеда собралась было уходить, но замешкалась перед девочкой.

— Удобное место, да?

Девочка молча смотрела на нее огромными глазами.

— Деньги на еду у тебя есть?

Она кивнула. Чеда рассмеялась.

— Врать ты не умеешь, девочка, тренируйся. – Она достала из кошеля два сильвала и бросила перед ней. Монеты упали в мягкую пыль, даже не звякнув. Если малышка будет осторожна, ей этого хватит месяца на два.

— Береги себя, – сказала Чеда на прощание и, выбравшись, поспешила к выходу с рынка, противоположному тому, к которому убежала Индрис. Пойти бы в Розовый квартал, просто взглянуть на свой старый дом, но ей не хотелось, чтобы Индрис шлялась там, поэтому она повернула на юг, к Колодцу.

Дойдя до поворота на Копейную, она почувствовала чье-то знакомое присутствие и замерла посреди улицы, рассеянно потирая шрам. Он вновь начал ныть, но это была приятная боль, словно она только что пробежалась по городу или час сражалась с Камеил.

Асир, поняла она вдруг. Та, из Закатного дворца, которую Месут выбрал для нее. Но как она нашла ее? Почему сейчас?

Чеда не могла упустить такую возможность. Ей нужно было знать, в чем тайна золотого браслета Месута, как он творит свою магию. Она подманила асира ближе, помня наставления Месута. Власть. Нужно подчинить асира и не потерять власти над собой. Что-то приближалось как лесной пожар, уже здесь, уже рядом…

«Помнишь, кто ты?» – спросила Чеда.

Асир отшатнулась, как собака, привыкшая, что все ее пинают.

«Помнишь, что он сделал? Как ты стала такой?»

Она не ответила, не появилось ни мыслей, ни воспоминаний, как от того асира в пустыне. Лишь гнев, одновременно ледяной и обжигающий.

«Прошу! Я просто хочу помочь».

Снова знакомое синее платье в толпе. Индрис. К счастью, она смотрела в другую сторону.

Чеда знала, что нужно прятаться, – Индрис могла обернуться в любой момент, – но никакого желания скрываться не было. Чеда надавила на шрам, глядя, как она удаляется, и, сквозь боль, потекли новые, странные мысли: вот Индрис бежит через рынок специй, будто гончая, преследующая зайца. Как бы она хотела принести добычу к ногам Короля-Исповедника! Как бы она собой гордилась, заслужив наконец похвалу отца, пережившего за четыреста лет дюжины и дюжины таких вот угодливых детей.

Чеда неосознанно двинулась за ней, воспоминание об Индрис, убивающей асира в пустыне, вдруг живо встало перед ней. Это ее злорадство, жажда крови… то, как она вновь показала свою истинную натуру, расправившись с мальчишкой-пиратом, как стреляла в толпу, весело и азартно, словно ребенок в тире.

Чеду охватила ярость. Они стиснула кулаки и пошла быстрее. Боль росла, пульсировала, разливаясь по всей руке. Привычная. Сладкая. Она позволяла выпустить все, что Чеда так долго держала в себе!