Книга Стена копий, страница 241 – Брэдли Бэлью

— Хорошо, – ответила Чеда.

Заидэ была мертвенно бледной. Она прижала руку к груди, ей явно больше всего на свете хотелось к ним присоединиться, но сердце не позволяло.

— Ступайте, – сказала она.

Мелис, Сумейя и Чеда кивнули в унисон и бросились на левый борт, к такелажу. Взобравшись по линям на реи, они ухватились за абордажные канаты и стали ждать, когда «Амарант» сблизится с кораблем по правому борту. Снова полетели горшки. Один ударил в отряд воинов на носовой палубе, облив их горящим маслом.

— Давай! – крикнула Чеда.

Она раскачалась, целя в снасти. Корабли столкнулись, мачты неистово затряслись от удара. Чеда прыгнула, отпустив канат, и желудок ухнул куда-то вниз. Ее приложило о ванты, но она удержалась.

Под ней просвистела стрела, но не задела приземлившихся рядом Мелис и Сумейю. Лучники, выстроившиеся по противоположному борту, дали новый залп.

— Девы! – крикнул один из сражавшихся Копий, указывая на них.

Чеда по Ночи бесконечных клинков знала, как может оглушать сердцебиение толпы, но с тех пор научилась сосредотачиваться на тех, кто был ей важен. Она убрала мечников и копейщиков, сражавшихся внизу, воинов, тушивших огонь на палубе и снастях, сфокусировалась лишь на трех лучниках. Почувствовала, как напрягаются их руки, натягивая тетивы, как пара стрелков целится, готовясь сбить ее, как сокола, на лету. Почувствовав миг выстрела, она прыгнула на вант, проходивший под углом к палубе. Стрелы пролетели мимо, лишь одна дернула подол платья, пробив тяжелую ткань.

Чеда соскользнула по канату так быстро, что кожаные перчатки завизжали от трения, и одним грациозным движением спрыгнула на люк, выхватывая Дочь Реки. Это было все равно что окунуться в море звуков – биение сердец оглушало, но, поддавшись их гневным паническим ритмам, она отчего-то успокоилась. Боль набухала в правой руке все сильнее: пробуждалась старая рана. К тому времени, как Чеда схлестнулась с воином, выскочившим между ней и лучниками, рука словно пылала огнем.

Она поддалась этому пламени, блокируя сверху, атакуя снизу. Мечник, крича, упал на палубу, но она, перехватив шамшир двумя руками, уже бросилась на широко распахнувшего глаза стрелка. Тот выставил лук перед собой, словно пытался защититься. Черный клинок рассек оружие пополам, и не успел его хозяин опомниться, как пинок в челюсть отправил его за борт.

На нее помчались новые воины-кочевники, но Чеда не стала их дожидаться: запрыгнув на планширь, сделала сальто, перекатилась, приземлившись на песок и тут же вскочила. Обернувшись, она увидела, что Мелис уже спрыгнула рядом с ней. Сумейя же задержалась на корабле. Быстро рубанув еще двух лучников, и апперкотом уложив воина, она сделала сальто назад прямо с борта.

Какая-то тень упала на Чеду справа. Она обернулась…

«Опасность! – свистнула она. – Север!»

На них, не разбирая дороги, надвигался дау Черного копья, заскреб бортом по борту корабля, с которого они только что спрыгнули. Чеда, Мелис и Сумейя ускользнули от полоза, нырнули под руль, врывший песок позади, и побежали к кораблям, сцепившимся в сердце битвы. На каравелле Эмре кипел жестокий бой. На стороне Черных копий был численный перевес, но все больше и больше воинов Исхака, стремилось на подмогу, и с ними – Масид. Кадри тоже мчались по песку в атаку, но Черные копья не дремали, выстраивались, ожидая нападения.