Книга Механический принц, страница 40 – Кассандра Клэр

Тут Тессу кто-то взял за руку, и волос ее коснулось теплое дыхание. Даже не поворачивая головы, она поняла, что это Джем.

— Ну что, моя суженая? — прошептал Джем ей прямо в ухо. Он искрился весельем, которое передалось и ей. — Давай-ка войдем в это логово зверя вместе!

Тесса взяла его под руку, и они поднялись по ступеням. Оглянувшись, она увидела, что Уилл смотрит не отрываясь им вслед и даже не слышит Готшелла, который трясет его за плечо. Их глаза на миг встретились, но Тесса быстро отвернулась: ничем хорошим такой обмен взглядами обычно не заканчивался, в лучшем случае Уилл вгонял ее в краску, в худшем — толкал на безрассудные поступки.

Внутри церковь оказалась темной и тесной по сравнению с лондонским Институтом. Все пространство занимали рассохшиеся скамьи со спинками, над ними тускло горели колдовские камни в кованых подсвечниках, крепящихся к стенам. В алтарной части свечи сияли каскадом огней, там стоял седой старик в черном одеянии Сумеречного охотника. Густые волосы и борода взлохмачены, из-под косматых седых бровей выглядывают недобрые стальные глаза, лицо изборождено морщинами. Тесса знала, что ему почти девяносто, но спина у старика была прямая, а торс мощный, как ствол дерева.

— Юный Херондэйл, не так ли? — рявкнул старик, когда Уилл шагнул вперед, чтобы представиться. — Полумирянин-полуваллиец, и обе половины худшие, как говорят.

— Diolch^[14], —вежливо улыбнулся Уилл.

— Убогий язык! — рассвирепел Старквэзер, потом посмотрел на Джема: — Джем Карстаирс, еще один сорванец из Института. Отправить бы вас к черту! Эта самонадеянная девчонка Шарлотта Фэйрчайлд наслала на меня свою ватагу, даже не спросив! — Йоркширский акцент у хозяина был менее заметен, чем у слуги, но все равно «ай» он произносил почти как «а-а», да еще и с придыханием. — В их семейке не ведают хороших манер, что отец, что дочь, обойдусь и без них…

Наконец он уставился горящим взором на Тессу и умолк на середине фразы, открыв рот. Тесса вопросительно посмотрела на Джема, но он не знал, что сказать. А вот Уилл не растерялся и, воспользовавшись паузой, громко объявил:

— А вот Тесса Грей, сэр. Она всего лишь мирянка, но зато нареченная вот этого Карстаирса и готовится к Посвящению.

— Мирянка, говоришь?! — воскликнул Старквэзер, таращась на девушку.

— Готовится к Посвящению, — мягко и вкрадчиво повторил юноша. — Она преданный друг лондонского Института, и мы надеемся, что Тесса вскоре вступит в наши ряды.

— Мирянка, — повторил старик и зашелся в приступе кашля. — Да, нравы уже не те. Что ж, тогда… — Он снова мельком взглянул на девушку, потом повернулся к Готшеллу, который маялся возле багажа: — Возьми Седрика и Эндрю, чтобы отнести вещи наших гостей в комнаты. И передай Эллен, чтобы велела повару накрыть еще на троих к ужину. Боюсь, я забыл предупредить ее, что у нас гости.

Слуга стоял разинув рот, потом кивнул. Тесса поняла: Старквэзер намеревался выставить их за порог, но в последний момент передумал. Она взглянула на Джема, который тоже был в полном недоумении, а потом на Уилла, стоявшего с невинным видом примерного мальчика из церковного хора. Кажется, другого он и не ожидал от старика.

— Ну что ж, тогда пошли, нечего тут торчать! — проворчал Старквэзер, не глядя на Тессу. — Идите за мной, я покажу вам комнаты.