Онлайн книга «Механический принц»
|
— Шарлотта, ты сердишься на меня, я теперь все знаю. Она удивленно вскинула голову. Неужели он настолько проницателен? Она думала, что, кроме брата Еноха, никто и не догадывается. Она даже не представляла, как он отреагирует, когда узнает. — Неужели? — Ты сердишься на меня оттого, что тебе пришлось самой принимать Вулси Скотта. — Генри, — облегченно вздохнула она, — это совсем не… — Ведь я сразу не понял, как это важно для тебя. Иногда я слишком увлекаюсь своими задумками. Впрочем, ты и сама знаешь, Лотти. Шарлотта вспыхнула. Он так редко называл ее этим именем. — Но что я могу поделать! Я думал, ты единственная из всех понимаешь, что для меня это не просто увлечение, а нечто большее. Ведь я так хочу, чтобы мои изобретения изменили этот мир к лучшему, особенно для нефилимов. Ты пытаешься сделать то же самое на посту главы Института. И хотя я для тебя всегда буду на втором месте… — На второмместе?! — Голос Шарлотты дрогнул. — Тыбудешь на втором месте для меня? — Я все понимаю, Лотти… — В глазах его светилась бесконечная нежность. — Я все знал с самого начала, когда ты согласилась выйти за меня. Ведь чтобы управлять Институтом, тебе был нужен муж — никто не доверил бы такой пост незамужней женщине… — Генри! — Шарлотта медленно встала, дрожа всем телом. — Как ты можешь говорить такое? — Да ведь так оно и было, разве нет? — ошеломленно пролепетал он. — Думаешь, я не знаю, почему ты женился на мне? — вскричала Шарлотта. — Думаешь, я не знаю, что твой отец задолжал моему отцу и он согласился простить долг, если ты женишься на мне? Он всегда хотел сына, которому он оставил бы Институт! А если не вышло с сыном, то почему бы не купитьмужа для своей строптивой дочки, слишком невзрачной и упрямой, чтобы выйти замуж? Любой юноша из бедной семьи сгодился бы… — ШАРЛОТТА! — Генри стал алым, как мак. Никогда она не видела его таким сердитым. — ТЫ ВООБЩЕ О ЧЕМ? — Сам прекрасно знаешь, — сказала она, прислонившись к столу. — Ведь поэтому ты и женился на мне! — До сегодняшнего дня ты даже не обмолвилась ни о чем подобном! — А зачем? Вряд ли это для тебя новость. — Еще какая… — яростно сверкнул глазами Генри. — Я ничего не знал о том, что мой отец задолжал твоему отцу. Я сам пошел к нему и попросил оказать мне честь, просил разрешения объясниться с тобой. О деньгах не было и речи! Шарлотта прикусила губу. За все годы брака она ни разу не обсуждала с Генри подробности их помолвки, это было ни к чему, ведь она и так все знала — зачем лишний раз выслушивать его сбивчивые заверения? Отец ей все объяснил, когда объявил о предложении Генри: «Он неплохой человек, куда лучше, чем его отец. Шарлотта, тебе нужен хоть какой-нибудь муж, чтобы ты смогла управлять Институтом. Я простил его отцу все долги, так что теперь мы в расчете». Разумеется, он никогда не говорил прямо, что Генри именно поэтомурешил жениться на ней, но ведь все и так ясно… — И вовсе ты не невзрачная! — воскликнул Генри, хотя лицо его все еще горело. — Ты красивая. И я просил твоей руки не из чувства долга перед семьей, я действительно любил тебя. Я всегда буду тебя любить. Ведь я твой муж! — Я думала, что тебя заставили, — прошептала она. — Знаю, что некоторые называют меня чудаком, странным и даже сумасшедшим. Мне все равно! Но вот чтобы ты считала меня таким безвольным и… Да ты вообще меня любишь хоть немного? |