Книга Механический принц, страница 141 – Кассандра Клэр

Джессамина застонала.

— Он понимает, что она хрупка и слаба, ее легко обвести вокруг пальца, — продолжала Тесса, ласково коснувшись ее руки. — Джесси, выбирай сама. Если ты не поможешь нам, Анклав не станет проявлять к тебе снисхождения. Если поможешь, Нат все поймет. Он любит тебя — значит, у него нет выбора. Ведь любовь — это прощение ошибок.

— Я… — Джессамина смотрела на них словно испуганный зверек. — А ты простил бы Тессу, будь она на моем месте?

— Я простил бы ей все что угодно, — серьезно ответил Джем.

Тесса не видела его лица, потому что смотрела на Джессамину, но сердце замерло у нее в груди. Она не решилась взглянуть на Джема, боясь выдать свои чувства.

— Джесси, пожалуйста, — только и смогла сказать она.

Джессамина долго молчала, потом проговорила натянутым словно струна голосом:

— Полагаю, ты встретишься с ним, притворившись мною. Что ж, тогда оденься в мужскую одежду. Когда я иду к нему ночью, я всегда одеваюсь как юноша: не так опасно ходить по темным улицам. Он знает об этом. — Джессамина подняла голову и убрала спутанные волосы с лица. — У вас есть перо и бумага? Я напишу записку…

Джем дал ей все необходимое, и она принялась быстро писать.

— А что я получу взамен? Если они не отпустят меня…

— Тебя не отпустят, пока мы не убедимся, что твои сведения верны, — ответил Джем.

— Пусть тогда хоть кормят получше. Еда здесь просто ужасная! Только жидкая каша и черствый хлеб. Вот записка, а мужской костюм ты найдешь за кукольным домиком в моей комнате. И поосторожнее там с ним! — добавила она и на миг стала прежней заносчивой Джессаминой. — Можешь взять и мои платья тоже. Те, что я купила тебе в июне, уже износились. То желтое — просто старье! И еще, если не хочешь, чтобы кто-нибудь догадался, что ты целовалась в карете, не носи шляпу с такими хрупкими цветочками. Думаешь, кругом одни слепые?

— Видимо, нет, — на полном серьезе откликнулся Джем.

Тесса посмотрела на него, и он улыбнулся ей одной.

Остаток дня в Институте прошел в напряженных приготовлениях к предстоящей схватке с Натом: Сумеречные охотники осматривали и чистили оружие, приводили в порядок экипировку, изучали карты. За беготней все снова забыли про обед и ужин, и если бы не Бриджет, как всегда распевавшая заунывные баллады, снуя взад-вперед с подносами бутербродов и чаем, никто бы и не вспомнил о еде вовсе.

Софи потребовала, чтобы Тесса пошла и заморила червячка. Иначе она так и не съела бы ни крошки. В горле стоял ком, но все же она смогла проглотить пару кусочков.

«Сегодня я увижу Ната, — думала она, глядя на себя в большое зеркало. Софи тем временем шнуровала высокие ботинки Джессамины, часть ее костюма для ночных вылазок. — И предам его».

Она вспоминала, как на обратном пути от де Куинси Нат лежал у нее на руках, как он выкрикивал ее имя и цеплялся за нее из последних сил, увидев брата Еноха. Интересно, это был спектакль или же он действительно испугался тогда? Ведь Мортмэйн отвернулся от него, де Куинси возненавидел, да и Сумеречным охотникам он не доверял вовсе.

Она объясняла, что охотникам верить можно, но он уже сделал свой выбор. Мортмэйн предложил ему нечто гораздо большее. Нату было плевать на собственную безопасность и родственные узы — столько лет они были неразлучны, а он, не задумываясь, все перечеркнул.