Книга Механический принц, страница 137 – Кассандра Клэр

Она спустилась по ступенькам, следом вышел Джем. День выдался прохладный, и юноша надел светло-серое пальто, которое еще больше оттеняло серебро его волос и глаз. Он посмотрел на серое небо, затянутое тяжелыми тучами, и сказал:

— Скорее в карету, пока не начался дождь.

Вроде бы обычные слова, но у Тессы вдруг будто язык отнялся. Она молча подошла к экипажу и позволила Джему помочь ей сесть. Он забрался следом, захлопнул дверцу, и тут она заметила, что юноша не взял свою трость с вкладной шпагой.

Лошади тронулись, экипаж качнуло, и Тесса громко вскрикнула, тыча пальцем в окно:

— Ворота… ворота заперты! Экипаж разобьется!..

— Ш-ш… — попытался успокоить ее Джем и взял девушку за руку. Тесса ахнула, когда они с грохотом приблизились к запертым воротам и проехали сквозьних! Она удивленно перевела дух, а Джем отпустил ее руку. — У Безмолвных братьев странная магия.

Внезапно начался дождь — вода хлестала с неба, как из лопнувшей грелки. В серебристых струях дождя прохожие казались призраками. Экипаж несся, не сбавляя хода, проскальзывая между домами, потом прогромыхал по внутреннему двору, через какой-то склад, мимо ящиков и коробок и наконец выехал на набережную, такую же блестящую и мокрую, как и вода в Темзе.

— Боже милостивый! — воскликнула Тесса, задвигая шторки. — Только не говори, что сейчас мы прокатимся по реке.

Джем рассмеялся, и Тесса обрадовалась, несмотря на пережитый испуг.

— Ну нет! Насколько мне известно, экипажи Безмолвных братьев ездят лишь по земле. Странны их пути, в первый раз или два бывает страшно, потом привыкаешь.

— А ты уже привык? — Она посмотрела на него в упор и поняла: либо сейчас, либо никогда. Если не заговорить об этом сейчас, возможно, она потеряет друга. — Джем…

— Что?

— Я давно хотела сказать тебе, как я ценю нашу дружбу, — неловко начала девушка, — и…

— Пожалуйста, не говори так. — Его лицо исказилось от боли.

— Почему? — недоуменно воскликнула она, сбившись с мысли.

— Каждый раз, когда ты говоришь слово «дружба», оно вонзается в меня, как острый нож. Хорошо быть друзьями, спору нет, но я так давно надеялся на большее, Тесса. Той ночью я понял, что мои надежды не беспочвенны, но теперь…

— Теперь я все испортила! — прошептала она. — Мне так жаль.

Джем отвернулся и уставился в окно, стараясь совладать с собой:

— Не стоит извиняться за то, что не можешь ответить мне взаимностью.

— Но Джем!.. — Она растерялась и думала только о том, как успокоить его и подбодрить. — Я пыталась извиниться за свое поведение той ночью. Это было совершенно непозволительно!.. Представляю, какого ты теперь обо мне мнения!

— Тесса, да как ты могла подумать такое? — удивленно воскликнул он. — Ведь это я вел себя совершенно неподобающим образом! С тех пор мне стыдно даже смотреть на тебя, ты ведь теперь меня презираешь…

— Я никогда не смогу тебя презирать! — перебила его Тесса. — Ты самый добрый и самый лучший из всех, кого я встречала в жизни. Я думала, это я вела себя непозволительно! И ты теперь презираешь меня.

— Как я могу презирать тебя, если сам виноват во всем? Не будь я так расстроен в тот вечер, я бы лучше держал себя в руках.

«Он имеет в виду, что тогда смог бы остановить меня. Он и не ждет от меня пристойного поведения. Ведь такова моя природа».