Книга Ловец Мечей, страница 178 – Кассандра Клэр

— Я уже сказал, что это невозможно. А кроме того… Почему я должен оказывать тебе услуги?

Джеррод тоже перестал есть. Он выглядел усталым и больным. Меррен внезапно насторожился и внимательно взглянул «пауку» в лицо. Сообразив, в чем дело, он едва слышно ахнул.

— Потому что я тебя отравил, – объяснил Кел. – Я подсыпал яд в суп.

Джеррод выронил ложку.

— В суп? Но мы оба его ели…

— Я знаю, – кивнул Кел. – Я тоже проглотил яд.

Меррен и Джеррод были ошеломлены.

— Что? Что ты сделал? – прохрипел Джеррод.

— Проглотил яд, – повторил Кел. – Я сказал поварам, что принес из дома свою любимую пряность, и попросил их добавить ее в наш суп. Это не их вина. Они ничего не знали. – Он едва не согнулся пополам от резкой боли в желудке. – Меррен тоже не знал. Я один задумал это.

— Кел, – Меррен был белым как мел, – это кантарелла?

Кел кивнул. У него пересохло во рту.

— Десять минут, – проговорил Меррен сиплым от страха голосом. – У тебя не больше десяти минут. Потом будет поздно.

— Анджуман… – Джеррод вцепился в край стола. Костяшки его пальцев побелели. С явным усилием он выговорил: – Если ты тоже принял яд, значит, от него есть противоядие. Если есть противоядие, значит, оно у тебя с собой. – Он начал подниматься со скамьи. – Отдай мне его, сволочь, или я отрежу тебе голову…

— Чем больше двигаешься, тем быстрее яд распространяется по телу, – механически произнес Меррен.

— Анджуман, ублюдок, – прохрипел Джеррод и сел. – Ты рехнулся.

Ворот его рубахи потемнел от пота. Кел чувствовал, что тоже взмок, струйки пота бежали по его затылку, по спине. Во рту появился металлический привкус.

— Согласен, – пробормотал Меррен.

— Что… – выговорил Джеррод, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. – Что тебе нужно, Анджуман?

— Обещай, что устроишь мне встречу с Проспером Беком.

На шее у Джеррода вздулись жилы.

— Я не могу этого обещать. Бек откажется.

— Ты уговоришь его. Если, конечно, хочешь получить противоядие.

Джеррод посмотрел на него в упор и заговорил сиплым голосом, слабевшим с каждой секундой:

— Ты же рискуешь жизнью. Почему ты сам не примешь противоядие? Ждешь, когда я начну тебя умолять?

Меньше всего Келу сейчас хотелось улыбаться, но он все равно улыбнулся.

— Я хочу, чтобы ты увидел, насколько далеко я готов зайти. – Все тело горело, язык еле слушался. – Я готов умереть ради того, чтобы добиться своего.

Джеррод поморщился от боли.

— Правда?

Меррен перегнулся через стол и, едва шевеля губами, прошептал:

— Да, он готов умереть. Может, даже хочет умереть. Во имя Айгона, соглашайся.

Джеррод помедлил лишь секунду.

— Ладно. Я устрою тебе встречу с Беком.

Трясущейся рукой Кел вытащил из кармана флаконы с противоядием, полученные от Меррена. Начал отвинчивать крышку. Горло сжали спазмы. Он знал, что еще немного, и сглотнуть не получится. Кел опрокинул содержимое флакона в рот и толкнул второй сосуд в сторону Джеррода. Вещество было сладким, на вкус напоминало лакрицу – как пастиссон.

Почти сразу шум в голове начал стихать, боль в груди ослабела. Напрягая глаза, он смотрел на Джеррода, который, опустошив флакон, стукнул им о стол с такой силой, что едва не разбил. Он не сводил взгляда с лица Кела и дышал тяжело, как будто только что сделал несколько кругов по Лабиринту. Наконец Джеррод прорычал: