Книга Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе, страница 611 – Юрий Корнеев

Во всех государствах проблема с безработицей: рабочие места занимают дроиды, практически все работы автоматизированы, для людей придумывают какие-то идиотские работы, чтобы хоть чем-то их занять и платить хотя бы минимальную зарплату. А тут ещё и рабы будут занимать рабочие места граждан – нелогично. Император Арварской империи идиот? Не похоже. Одно из сильнейших и наиболее развитых государств Содружества. Если не считать государств Центральных миров. Построить такое государство в условиях жесточайшей конкуренции со стороны других государств и, особенно, со стороны центральных миров – надо ещё суметь.

Все окраинные государства находятся практически в вассальной зависимости от государств Центральных миров, которые им и помогают развиваться, иногда даже защищают их. Как наше королевство, например. Считай, колония сполотов: чихнуть без их разрешения не может. Зато – самое технически развитое государство, и живут припеваючи, никто их не трогает. Если и случаются какие войны, то игрушечные, для собственного удовольствия.

Так и другие страны. А Арвар полностью независим: не признают никаких авторитетов. А нелюдей, аграфов и сполотов вообще ненавидят. Да и вообще всех чужаков не любят и, чуть что – бросаются в драку. И дерутся всерьёз, с кучей погибших, вплоть до разрушенных планет. Хотя и союзники у них тоже есть, не без этого. Например, королевство Айир, достойное государство, которое нам очень понравилось, как раз такой союзник Арвара. Тоже о чём-то говорит. Значит, не такое это государство и ужасное?

А с другой стороны – официальное рабовладение. Вот как в этом всём разобраться? Пожить бы там месяца три-четыре, понял бы что почём, но это тоже нереально. У них в метрополию иностранцев вообще не пускают, а на их станциях во фронтире много не поймёшь: фронтир – он везде фронтир. Я на многих станциях побывал, и они не очень-то отличаются друг от друга. Думаю, и тут будет так же. Хотя на саму станцию спускаться всё-таки не буду. Во всяком случае, не в этот раз. Как говорится: бережёного бог бережёт.

Добрались до арварской станции быстро, за полтора прыжка. Могли и быстрее, если бы полетели к такой же пограничной станции, как и в Аратане. Но решил не рисковать – может, и там флотские базируются, теперь уже арварские. А вояки везде одинаковые, обязательно прицепятся. Поэтому выбрали станцию подальше от всяких границ, но поближе к Дикому космосу. Уж лучше с пиратами встретиться, чем с флотскими. Для меня, во всяком случае.

К станции подлетели совершенно спокойно, никто на нас не набрасывался. Опознались с диспетчером, он нам выделил место на рейде. Рядом корабли из разных стран. Обменялся кодами с ближайшими и глазам не поверил – аратанский грузовик, висит себе спокойно, и никто его не трогает. Вот кораблей нелюдей не было, ни одного. Хотя, вру. Был один. Довольно далеко от станции, среди астероидов, под маскировкой висел аграфский фрегат. Местные его не видят, а я сразу разглядел. Разведчик, скорее всего.

Что он тут делает – не моё дело. То, что не из-за меня он здесь торчит, понятно – то, что я именно сюда прилечу, никто не знал. Это их межгосударственные игры, и меня не касаются. Хотя было бы неплохо сдать аграфов арварцам и напакостить им, но как это сделать, чтобы потом крайним не оказаться? Да и боевых кораблей у станции не видно. Может, в ангарах или доках? А вдруг нет? Сообщу станционным, они тут же пошлют своих к аграфу, и пофиг, что здесь только грузовики. Аграф их перещёлкает, а я буду виноват. Оно мне надо? Или самому вписываться? А вот этого мне совсем не надо. При стольких свидетелях – считай, объявление личной войны Аграфской империи. После этого один путь – под крылышко императора Арвара. А чем он лучше остальных? Ничем. Выпотрошат меня за милую душу. А я и пикнуть не смогу, полностью от них зависеть буду. Нет уж, мне такого счастья не надо, мне свобода дороже.