Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 19 – Эл Моргот

Шен опешил и проглотил готовые сорваться с уст ругательства. Ю Си казался последним, кто мог последовать за ним. Маловероятно, что он пришел сюда, чтобы поговорить по душам. Можно было бы возмутиться, что ему не дают побыть в одиночестве, но командующий контрольным бюро не тот человек, которого можно просто послать.

Окидывая Ю Си взглядом, Шен заметил, что тот все еще держит в руках какую-то шкатулочку. Это и раньше казалось ему странным, но было как-то не до того. Сейчас он решил уточнить:

— Это что-то важное?

Ю Си перевел взгляд на шкатулку и сделал шаг к Шену.

— Я хотел спросить у тебя. Думаю, там дух.

Шена это заинтриговало. Он подошел к Ю Си и внимательнее рассмотрел шкатулку. Надпись «Хрупкое» все так же была прикреплена сверху.

— Вы повредили печать? – заметил Шен.

— Кхм… Я открыл ее.

Шен одарил Ю Си внимательным взглядом. Он и прежде догадывался, какой командующий любознательный, но его несдержанность стала сюрпризом.

— И что внутри?

Старейшина пика Черного лотоса провел пальцами по крышке и нахмурился. Перехватив шкатулку одной рукой, он забрал ее у Ю Си.

— Какой-то темный комок… – начал отвечать тот, но Шен перебил:

— Что с руками?

Ю Си повернул ладони вверх. По ним, начиная от подушечек пальцев, тянулась черная сеточка капилляров. Схватив его за рукав, Шен рассмотрел правую руку поближе.

— Это скверна.

— Это скверна.

Шен отпустил руку Ю Си и перевел взгляд на шкатулку. Похоже, дух, находящийся внутри, был отравлен скверной. Где Ю Си вообще его откопал? Значит ли это, что где-то поблизости есть источник заражения духов? Хотя первоначально шкатулка была запечатана – возможно, тот, кто владел ею, поймал уже зараженного духа. Неизвестно, сколько времени дух находится в шкатулке. Возможно, из-за печати скверна распространялась медленнее? Интересное предположение.

— Что это такое? – спокойно уточнил Ю Си.

— Хм… – Шен задумался, как проще объяснить. – Потусторонняя зараза, поражающая духов. Обычно зараженные скверной духи быстро сходят с ума и становятся крайне агрессивными. Что касается людей… – Шен не понаслышке знал, сколь мало приятного заразиться скверной. – Излечиться можно довольно простым эликсиром. Духам он тоже помогает, но их сложнее заставить его принять.

Ю Си сжал и разжал кулак, рассматривая черную сеточку, ярко выделяющуюся на коже. Шен хмуро вгляделся в его лицо.

— Я поспрашиваю в аптечной лавке, – решил он и зашагал прочь.

Командующий какое-то время смотрел на его удаляющийся силуэт, размышляя, а затем нагнал и пошел рядом. Шен ничего ему не сказал, пытаясь вспомнить, какой третий основной ингредиент был у снадобья против скверны. Муан должен бы знать… Кстати, где он?

Выйдя на дорогу перед постоялым двором, Шен покрутил головой по сторонам в поисках мечника. Тот, очевидно, был внутри, и он не мог его отсюда увидеть. Ощущая поднимающуюся тревогу, он задержался на месте, борясь с желанием войти внутрь и увидеть его, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

«Не прошло и десяти минут с тех пор, как ты злился на него и хотел побыть один, разве нет?» – сказал он себе.

Ю Си выжидательно смотрел на него, и Шен почувствовал этот взгляд. Впервые он поймал себя на мысли, что немного завидует притупленной эмоциональности командующего.