Книга В моем болоте утонула ведьма, страница 94 – Молли О'Нилл

— Возьми, – сказала она, протянув ведьме половинку монеты.

Темперанс робко забрала ее и опустила в карман.

Шотландка широко улыбнулась и жестом пригласила нас в лодку. Мы погрузились, женщина столкнула лодку на воду и сама залезла через борт. Она гребла с привычной уверенностью, погружая весла без брызг и почти не оглядываясь, чтобы проверить курс. Я, ведьма и гоблин сидели перед ней, а Кавалл поставил лапы на край, и его длинные уши развевались по ветру.

Остров Скай возвышался на горизонте, похожий на громадный изумруд. На южной его оконечности виднелась большая прямоугольная крепость.

— Каштьяль Мель^[56], – пояснила лодочница, заметив, куда мы смотрим. – Раньше там жил местный тан^[57]. Теперь этот замок пустой.

«Интересно, – подумала я, – далеко ли в глубь острова нам придется пройти. Гвин не сказал точно, где живут единороги, а Скай – немаленький остров».

Дно лодки скрипнуло по гравию, и я очнулась от размышлений. Перемахнув через борт, я помогла вытянуть лодку на берег. Кавалл скакал вокруг, поднимая брызги холодной морской воды.

Лодочница помогла ведьме и гоблину выйти из лодки на песчаный пляж. Я спустила Кавалла с поводка, и он галопом унесся на север. Темперанс только головой покачала и обернулась, чтобы поблагодарить шотландку.

— Что вам тут надо? – спросила та. – От вашей родины далеко.

Ведьма замялась и переглянулась со мной.

— Мы кое-что ищем, – сказала она наконец. – Кое-что странное.

Лодочница кивнула.

— Да, тут странного много. Надеюсь, вы найдете.

— А вы, случайно, не знаете… – Темперанс чуть помолчала, – где нам это найти?

Шотландка окинула ее взглядом, будто взвешивая ответ.

— Идите в Килбрайд, где красный холм встретится с черными скалами. Если вы ищете странное, там его найдете. Но осторожнее будьте.

Темперанс кивнула и пожала женщине руку.

— Если с местными будут трудности, скажите, что вы от меня. Флора МакДональд. Скажите, что я вас сюда привезла. У меня тут семья на острове, все меня знают.

И Флора, оглядев нас в последний раз, столкнула лодку на воду.

Мы стояли на пляже, глядя, как она уплывает к большой земле.

— Ну что, отправляемся? – спросила я наконец. – Далеко до этого Килбрайда?

Бракус почесал нос.

— Давайте сегодня тут заночуем. А завтра найдем кого-нибудь из местных и спросим дорогу.

— Хорошо, но так близко к воде ночевать не будем. Надо уйти в лес.

Гоблин тяжело вздохнул и поднял с земли мешок.

— У тебя прямо пунктик на келпи, Дженни. Не тронут они тебя.

— Не за себя беспокоюсь. – Я тоже закинула мешок на спину. – Я никогда не была в этих водах и понятия не имею, что тут живет. И если оно вас утащит, не факт, что смогу помочь.

Бракус возвел глаза к небу, вздохнул и стал подниматься на холм. Лагерь мы разбили у вязовой рощи. Кавалл подкрался, когда готовили ужин, и выпросил у ведьмы ломтик сушеного мяса. А потом все мы тихонько сидели и смотрели в темное пламя костра.

— Обсудить надо, наверное, – произнес наконец гоблин, зажигая трубку.

— Что обсудить? – Я поворошила палкой в костре.

— Охоту на единорога. Надо составить план действий.

Я вздохнула:

— А может, потом обсудим? Не хочу сейчас об этом думать.

— Мы месяц об этом не думали, – настаивал Бракус. – Но раз мы на месте, давайте что-то решать. В общем-то, обычная охота, как на оленя. Или на лосося. Кабана же мы выследили.