Книга Разъяренный дракон, страница 306 – Цинхань Цэцэ

Ведь в день происшествия во дворце он получил от государя голубиную почту с приказом держаться подальше от рек и морей. Значит, дед тогда уже связался с Чжоцяо и, возможно, даже встречался с Фу Чжунем, раз знал о грядущих бедствиях и их связи с двумя подводными городами.

— Время не совпало, Ваше Высочество, – Фу Чжунь горько усмехнулся ему. – Когда я договорился с госпожой Фан, мы еще не сотрудничали с властями, я только послал Сюэ Чэнгуана на переговоры при дворе. Когда он вернулся и описал подводных луаней, я догадался, что это связано с моей бабушкой.

— Как ты выбрался, когда в прошлый раз спустился сюда? – спросила А-Нань, кивнув в сторону бурно прибывающей воды.

— Такая большая дверь, госпожа Нань, вам плохо видно? – Фу Чжунь тоже кивнул, но в сторону каменных дверей.

А-Нань не собиралась вступать с ним в перепалку, в несколько шагов подошла к огромным каменным дверям и быстро их осмотрела. Двери были вырублены прямо в стене и плотно к ней прилегали. Она ощупала, простучала все вокруг, убедилась, что там только толстая каменная стена, и только тогда обернулась к Фу Чжуню.

Тот понял ее. Подошел к надписи на стене, прижал обе руки сразу к иероглифам «Лунфэн» и с силой надавил на них. Раздался скрежет. Каменные двери дрогнули, словно вот-вот откроются.

А-Нань поспешно подхватила Ци Ся и прижалась к стене, боясь, что из-за дверей хлынет вода и унесет их, но ожидаемого потока не случилось. Только несколько тонких струек брызнули сквозь щель. Фу Чжунь опустил руки и, растирая их, с перетрудившимся видом, сказал:

— Я же говорил – не выбраться.

А-Нань поняла: раньше по ту сторону дверей была пустота. Теперь же, когда город опустился, двери снаружи намертво зажаты водой. Чтобы открыть их сейчас, нужно было сдвинуть слой воды толщиной в десятки чжанов – это десятки тысяч цзиней!

Ци Ся, измученно прижавшись к стене, побледнела, слушая их разговор. Только что вспыхнувшая надежда на жизнь снова погасла. В глазах, устремленных на А-Нань, были и страх, и надежда.

— Не бойся, – А-Нань, поддерживая ее, покосилась на Фу Чжуня. – Посмотри на него – само спокойствие. Разве так выглядит человек, оказавшийся в безвыходной ситуации?

— Сказал нет, значит, нет, – Фу Чжунь улыбнулся ей, и в уголках его глаз, в изгибе бровей мелькнуло мягкое сострадание. – Подумать только, нам двоим, отпетым злодеям, запятнанным кровью, суждено умереть в одном месте, в один год, в один месяц и в один день. Разве это не судьба?

— Какая там судьба – просто не повезло, – А-Нань скрежетнула зубами, чувствуя, как в локтях и под коленями, слишком долго пробывших в воде, снова заныло. – Можешь быть уверен: умирать вместе нам не предначертано!

Не успела она договорить, как перед глазами все поплыло. Яркий свет в пещере заколебался, запрыгал, все пространство сильно затряслось. Вода внизу взбурлила и, непрерывно прибывая, уже хлынула по ступеням вверх.

— Нам конец! – дрожащим голосом выдохнула Ци Ся, вцепившись в стену.

Похоже, терраса и статуя наверху уже были разрушены, город продолжал опускаться, и вода вот-вот должна была затопить эту подземную пещеру. Увидев прибывающую воду, А-Нань, наоборот, просветлела и наконец поняла, почему Фу Чжунь не паникует.

— Не бойся, – она легонько похлопала Ци Ся по плечу. – Это наш шанс выбраться. Скоро вода заполнит все внутри, давление по обе стороны двери сравняется, и мы сможем ее открыть.