Книга Разъяренный дракон, страница 138 – Цинхань Цэцэ

Взгляд Чжу Юйхэна невольно скользнул на ее лицо. Смуглая, почти черная кожа, даже уши загорели до бронзового оттенка, и, хотя человек перед ним только что вылез из воды, кожа его выглядела сухой и обветренной – совсем не похоже на нежный, медового оттенка цвет лица А-Нань. Да и черты лица тоже совершенно другие: скошенные к вискам прямые брови, горбинка на носу, выступающие скулы, да еще эти дурацкие усики – так и веет от него какой-то вульгарностью.

Взгляд под этими скошенными бровями дрогнул. Чжу Юйхэн посмотрел в другую сторону и сухо произнес:

— Рисуешь ты скверно, толку от этого никакого. Хватит.

— Ага, ага, – беззаботно ухмыльнулась А-Нань, отбросила кисть и сказала: – Ну, я, пожалуй, пойду.

Чжу Юйхэн жестом отпустил ее. А-Нань с облегчением выдохнула и быстро, чуть ли не бегом, выскочила вон.

Чжу Юйхэн еще раз взглянул на лежащий на столе перепачканный и забрызганный водой листок с каракулями, хладнокровно скомкал его и выбросил в корзину для бумаг. Затем он взял в руки кисть, и его тонкое обоняние уловило едва заметный аромат гардении. Глаза внезапно потемнели.

Этот запах… запах мази, которую А-Нань постоянно наносила на раны на руках и ногах.

Он посмотрел на мокрые следы, оставшиеся на ковре, и, поколебавшись, снова поднес кисть к носу. Однако на этот раз он ощутил лишь солоноватый вкус моря и дымный запах туши. Слабый аромат гардении исчез, словно его и не было – словно это была лишь игра воображения.

* * *

Тем же вечером сделанные под водой оттиски на ткани доставили в загородный дворец Чжу Юйхэна на горе Гушань. Изображения на ткани в точности повторяли подводные барельефы.

— Правду говорят – дело мастера боится! Сюэ Чэнгуан сказал, что этот оттиск – точная копия найденной под водой резьбы, размер и цвета совпадают до мельчайших деталей, – Чжо Янь разложил свитки на столе и положил рядом папку с делом. – А это, Ваше Высочество, материалы о Дун Лане, которые вы запросили.

Чжу Юйхэн бросил взгляд на разложенные оттиски, взял папку и, прочитав, помрачнел.

«Дун Лан. Имеет проездной документ, выданный в управе округа Тунжэнь. Двадцать лет ходил на лодках по рекам и побережью округа Тунжэнь, в подчинении двенадцать лодок и чуть больше сотни лодочников. Сообщает, что родители давно умерли. Ныне, следуя предсмертному завещанию матери, прибыл в Ханчжоу на поиски старшего дяди по матери. Пэн Лао-у, рыбак из деревни Цзянвань, подтвердил, что Дун Лан – его племянник, потерянный более тридцати лет назад…»

— Получается, личность этого Дун Лана ничем не подтверждена, кроме как поручительством только что обретенного дяди Пэн Лао-у? – Чжо Янь заглянул в бумаги через плечо Чжу Юйхэна и помрачнел еще больше. – Что за порядки у моряков Хайнина? Ничего не выяснили о прошлом человека и запросто взяли в команду для погружения? А ведь экспедицию возглавляете вы, Ваше Высочество! Это же такой риск, вдруг у него дурные намерения!

— К тому же округ Тунжэнь находится в далеких горах, проверить его – задача сложнейшая. Чтобы подтвердить или опровергнуть правдивость этих сведений, потребуется как минимум месяц-другой, – Чжу Юйхэн бросил папку на стол, лицо его посерьезнело.

Чжо Янь задумался, затем с некоторой нерешительностью предложил:

— Если Ваше Высочество согласится… Может быть, стоит попросить Ци Ся разузнать о нем?