Книга Будущее, страница 12 – swfan

Нескольких секунд колебаний оказалось достаточно, чтобы от юного царя не осталось даже кругов на воде. Похитители помялись и решили, что мальчик мёртв. Неприятное развитие событий, однако ничего не поделаешь — они повернулись и бросились бежать.

А уже на рассвете перед воротами дворца показался потрёпанный, промокший до нитки и постоянно кашляющий попрошайка. Он стоял перед ними целый час, прежде чем пробегающий рядом министр — вместе с пропажей Ахнимида воцарилась страшная суматоха — не присмотрелся к нему и в ужасе не узнал в этом убогом босяке своего божественного сюзерена.

Но вовсе не чудесное спасение послужило краеугольным камнем зарождающейся репутации Ахнимида, а то, что было после.

В этот же день армия Аль-рука направилась к границам королевства, стоявшего за похищением. Они окружили его столицу, после чего Ахнимид потребовал, чтобы ему выдали его похитителей и огромную дань.

Иначе он сотрёт город с лица земли.

Всё произошло так быстро, что осаждённое царство не успело призвать на помощь союзников, без которых у них не было ни единого шанса на победу. Им пришлось подчиниться требованиям молодого тирана, и вскоре головы преступников уже возвышались на шестах на вершине стен Аль-рука.

После всех этих событий прочие восточные цари впервые увидели в Ахнимиде не просто ребёнка, но серьёзного противника. Понимая ту опасность, которую он будет представлять, когда вырастет, они решили приложить тройные усилия, чтобы от него избавиться — однако задача это, как показала практика, была далеко не из простых.

Что же касается Людвига Принципа, первого друга Маргариты, который проживал на Сером архипелаге, то его жизнь была намного более размеренной. Он руководил новой плантацией своего семейства, иной раз совершая деловые поездки на другие острова, однако большую часть времени проводил в своём фамильном поместье, перебирая вместе с отцом бумаги.

Серый архипелаг страдал от эпидемии пиратства, хотя на данный момент она представляла собой не столько смертоносную чуму, сколько неприятный насморк. Пройдёт ещё немало лет, прежде чем пираты превратятся в реальную угрозу.

Таким был мир через два года после великой битвы у Корделии.

Несмотря на политические распри между разными государствами, две башни, в одной из которых находился портал в мир демонов, а в другой томилась их Владычица, оставались неприкосновенными. Ни один безумец ещё не попытался разрушить барьеры. С другой стороны, рано или поздно Владычица демонов сама сможет вырваться на волю, а значит у Альтарии было всего несколько десятков лет, чтобы породить героя, который разделит Маргариту и демоницу.

Для этого Михаил мог либо создать совершенно нового персонажа, либо использовать одного из знакомых Маргариты и наделить его магическим талантом.

Именно магия позволила сперва открыть, а затем и запечатать портал в мир демонов. Это была таинственная сила, способная влиять на саму ткань пространства и времени. Потому и «великим разделителем», для успеха миссии, должен быть волшебник.

Среди ближайших почитателей Маргариты было сразу два чародея: юный Глинт, с которым она обрушила летающий город, и одарённый Люций, которому поручили оборонять Корделию и который затем присоединился к Маргарите и ныне возглавлял её церковь в качестве первосвященника.