Книга Драконоборец, страница 63 – swfan

Легионеры растерялись. Вместо полноценной армии Альянса их встретила горстка лучников, которые сразу опустили оружие и свалились на колени.

Через час — хотя ожидалось, что битва продлится целый день, — Доминион полностью захватил пустующие стены и стал спускаться в город, однако в этой процессии не было триумфа. Настроение легионеров было напряжённым и подозрительным. Никто не понимал, куда исчезла Первая армия Альянса. Может, она готовит засаду прямо на улицах города? Но чтобы оставить ради этого гигантские стены, за которые совсем недавно проливались кровавые реки… Сущее безумие.

Пока офицеры и генерал обсуждали, что здесь происходит, Рик стоял на стене и тоже испытывал сильнейшее потрясение, но вовсе не потому, что противник не стал оказывать сопротивление. Намного сильнее его поразила пропажа статуи, которую совсем недавно он видел своими глазами.

Постепенно, однако, Доминион расспросил жителей города и пленников и узнал, что Первая армия Альянса отступила к старинному акрополю. Последний представлял собой гигантскую крепость, расположенную на высоких каменистых утёсах. В древние времена, когда Корделия представляла столицу собственного королевства, там располагался царский дворец. Взять эту крепость было непросто, а потому Альянс, силы которого постепенно увядали, решал держать оборону именно там.

Казалось бы, всё встало на свои места, легионеры Доминиона маршем прошлись через белокаменный город и блокировали акрополь, на высоких стенах которого действительно заметили многочисленных лучников… и всё равно Рика пожирала тревога. Всё это казалось неправильным, совершенно. Как если бы весь легион всё глубже и глубже протягивал голову в пасть голодного тигра.

Генерал Диана тоже заметила неладное. Она всегда умела «чувствовать» такие моменты. Постепенно приготовляясь штурмовать акрополь, она старалась нащупать, где же находится капкан, который расположил противник. И нащупала. В один момент её пронзила ясная молния озарения.

Диана вздрогнула. Альянс действительно задумал ужасающий, немыслимо рискованный план, который мог привести к сокрушительному поражению Доминиона. Благо, ещё не поздно было всё исправить, нет, обернуть их безумство себе на пользу.

Генерал собиралась немедленно отдать приказ, когда дверь её палатки в осадном лагере неожиданно распахнулась…

С каждой минутой чувство неправильности происходящего становилось всё сильнее и сильнее. И всё же у них не было выбора, кроме как исполнять приказы, а потому Рик и другие офицеры Доминиона, каждый из которых повелевал отрядом из нескольких сотен легионеров, забирались на стены, таранили ворота и пытались пробиться в старинный акрополь Корделии, в котором держали оборону остатки Первой армии Альянса.

Гигантские каменные сооружение громоздились на фоне моря. Зажатые в скалистые утёсы, они казались непреступными, однако если Рик что и понял за время войны, так это то, что всё, что построили человеческие руки, человек же может и разрушить. К тому же прошло много времени с тех пор, как эта крепость утратила своё изначальное предназначение. Её стены обветшали, ворота прогнили; всякое оружие со временем приходит в негодность, и великая твердыня разваливалась прямо на глазах. Но именно поэтому, потому что куски стены крошились у него под ногами, всё это казалось Рику таким неправильным.