Книга Драконоборец, страница 138 – swfan

— Как пожелаете, ваше величество. Вы приняли верное решение, — смиренно поклонилась советник Астурия и вышла за дверь.

Ива неподвижно сидела на месте, пока шаги в коридоре не притихли, после чего опустила голову и вздохнула.

В эту минуту её сердце пожирало чувство вины — вины перед Иерархией за то, что она не смогла принять окончательное решение и вместо этого согласилась на обе просьбы — пилотов Драконоборца и советника.

Всего через несколько часов должна была состояться решающая битва против её брата, а потому Иве было необходимо, чтобы всё прошло идеально. Ей требовалась абсолютная поддержка со стороны её последователей, и ради неё она готова была давать любые обещания, даже те, которые не собирается сдержать.

Данный подход мог обеспечить кратковременные результаты, но со временем он неминуемо приведёт к тому, что тебе перестанут доверять.

«Когда правитель не может отказать своим подданным, они перестают быть его подданными», — выдержка из знаменитого трактата о премудростях правления за авторством Рарха Елезиаста.

Ива десятки раз читала и перечитывала эту книгу и в итоге пошла наперекор одному из самых знаменитых её постулатов, потому что слишком боялась предательства со стороны пилотов Драконоборца и советника — несмотря на кажущуюся верность, Астурия была уверенным, рассудительным и властолюбивым политиком.

Развеяв сомнения своих последователей, Ива завязла в них самостоятельно. По завершению битвы ей нужно будет решить, на чью сторону встать. Людей, которые спасли её и оказали неоценимую помощь, но при этом нарушили законы Иерархии и сами не обладают существенной политической силой, или же влиятельной советницы, которая, однако, вполне может попробовать превратить Иву в свою марионетку, если посчитает её слишком покорной.

Ива вспомнила юношу, Каспия, с которым временами пересекалась и говорила на верхней палубе, вспомнила его рассказы про деревню, людей, свою семью.

Святая императрица снова вздохнула и помотала головой: сейчас не время размышлять о таких вещах. Ей нужно сосредоточиться на битве. Если всё пройдёт по плану, сперва они заманят её брата в западню, а затем стремительно сожмут петлю на его шее; Ива, однако, с недавних пор прекрасно понимала, что события редко развиваются как на бумаге и что всегда следует готовиться к наихудшему…

…

После разговора с императрицей Каспий вернулся к остальным, чтобы сообщить им хорошие новости. Тогда же он заметил, что среди собравшихся не было Фреи. По словам Арии, девушка решила пройтись, так как слишком волновалась, чтобы просто сидеть на месте в ожидании решения, от которого зависит их судьба.

Догадка была весьма вероятной, ибо когда Фрея всё же вернулась, она была бледная как мел; даже когда Каспий рассказал ей о решении Ивы, она всё равно ещё некоторое время не могла прийти в себя и лишь через пару минут кивнула и прикусила губы.

После этого дети вернулись в управляющую рубку Драконоборца и стали дожидаться битвы.

Принц запретил драконам кроме своей сестры приближаться более чем на десять километров к месту проведения дуэли, однако ничего не сказал про корабли. Они намеревались использовать эту лазейку, чтобы подобраться к нему как можно ближе и активировать блокиратор.