Книга Вальхалла, страница 120 – swfan

Многие тогда посчитали мальчика малодушным — это было не так. Просто он понимал, что если они захватят всех своих соседей, то, не ровен час, случится новое восстание. Более того, именно своими действиями они могут заставить восточные страны собраться воедино. Вместо этого им нужно было просто…

— Ничего. Мы подождём.

— Подождём? Но ваше величество, — забеспокоился министр, а вместе с ним и другие чиновники. — Если мы не ответим на подобную дерзость, нас посчитают слабыми. Лумария может удвоить свои усилия, тогда…

— Тогда мы закроем западные дороги, — властно произнёс Ахнимид.

Люди опешили.

— Запад славился своими шахтами, но земли за границей великой дельты неплодородны. И сами западные народы сильно пострадали во время войны с проклятием. Им необходима торговля — торговля с нами. Если мы прекратим её по причине засилья разбойников и если будет очевидно, что за последними стоит Лумария, именно на неё обрушится всеобщее негодование.

Лишь вместе наши противники представляют для нас опасность, — спокойно проговорил Ахнимид. — Сейчас самое важное — посеять между ними семена раздора. А затем мы подчиним их не мечом, но пером и сушёными грибами, — заявил юноша величественным голосом.

Люди переглянулись и с удивлением посмотрели на юного царя, который восседал на престоле из чёрного камня. Казалось бы, всего год назад Ахнимид Аль-рук был безвольной куклой — марионеткой, нити которой переходили из рук в руки; после победы над проклятием, когда Белая Фурия, которой пророчили престол всего Востока, неожиданно исчезла, никто не сомневался, что совсем скоро у мальчика появится новый кукловод — в итоге, однако, все претенденты на должность «серого кардинала» разбились о нерушимую волю юного царя.

Во многом это была заслуга генерала Леонида, который верой и правдой служил царской династии, а с недавних пор стал перестраивать армию Аль-рука, превращая оборонительный гарнизон, призванный сторожить стены от чудовищ, в могущественную военную силу, с которой должны были считаться во всём мире, но и сам юноша проявил неожиданную решимость.

Некоторые говорили, что неопытный ребёнок не сможет удержать бразды правления в столь бурные времена, однако Ахнимид с раннего детства восседал на престоле и своими глазами наблюдал, как решают государственные дела.

Он учился. Учился у министров, чиновников, даже Верховного регента Луния, который, до своей памятной кончины, был не только мерзавцем, но изощрённым управленцем. Он старательно читал и перечитывал жизнеописания своих предков, стараясь стать достойным царём. Словно меч, который точили долгие тринадцать лет и который только недавно нашёл в себе храбрость, чтобы покинуть ножны — и поразил всех своим ослепительным сиянием.

Сперва мальчик говорил неуверенным и сбивчатым голосом, и люди тайно усмехались, слушая его речи, однако постепенно они, к своему удивлению, стали замечать, что не смеют произнести ни единого слова, пока звучал его голос.

Ему предстояла долгая дорога, но уже сейчас Ахнимид Аль-рук проявлял все задатки великого царя, из тех, правление которых называют золотой эпохой и слагают про него легенды.

После этого совет обсудил другие вопросы: крокодилов, которые расплодились в дельте великой реки и мешали обрабатывать землю, спор с Федерацией о торговых пошлинах и, конечно, внутреннюю политику. Одной из наиболее проблемных тем была гигантская статуя, которая возвышалась посреди Колизея.