Книга Безумец, страница 18 – swfan

Михаилу уже достаточно давно было известно, что к Карабану приближается великий рой, пожиратель вселенных. Гоблины представляли собой только малую часть его могущества. Насколько многочисленны были его главные силы? Пришла пора узнать: Михаил щёлкнул пальцами и расширил границы Карабана до Божественного ранга.

На первый взгляд ничего не изменилось. Но потом Михаил начал отодвигать камеру от Карабана. Сперва перед ним мелькнул сам парящий материк, затем другие, тоже подвешенные в атмосфере гигантской планеты, в том числе Эльмиграм, мир гигантов, затем планета, звезда, звёздная система, другие звездные системы и наконец галактика и другие галактики.

Картина напоминала мир Мирабель, когда он увидел его в первый раз (ещё не зная, что это была симуляция). Мириады сверкающих точек рябили у него перед глазами, переливаясь среди разноцветных туманностей-медуз. Но не везде.

Глаз Михаила сразу зацепился за обширные тёмные участки, в которых светоч звёздной панорамы был как будто приглушён. Звёзды изначально не были равномерно разбросаны по многомерному полю вселенной. Тут и там между их скоплениями и рукавами чернели пустоты, в которых господствовал вакуум. Собственная вселенная Михаила была устроена похожим образом. Чего в ней не было, так это приглушённых мест, в которых звёздам как будто понизили яркость.

Михаил приблизил одно из них. Замер. Широко открыл глаза.

С тех пор как он стал Создателем героев, ему довелось повидать немало удивительных картин, в том числе и собственными глазами, однако впервые он увидел нечто настолько монументальное… и ужасающее.

Вокруг обыкновенной золотистой звезды простирались огромные чёрные лапы. Как будто даже не механизм, но громадный паук впивался в неё и поглощал, пожирал её энергию. И этот образ был не так уж и далек от правды, как могло показаться. Михаила пробрал мороз, когда он присмотрелся и заметил за пауком признаки настоящего живого существа: триллионы вен, по которым струилась его синеватая, пропитанная звёздной энергией кровь, старые раны и миллионы жёлтых глаз, которые медленно моргали у него на спине, наблюдая глубины вселенной.

Это была не просто Сфера Дайсона.

Это была живая Сфера Дайсона.

Одна из многих — миллиардов, триллионов — которые, словно саранча, облепили и теперь пожирали вселенную. Делали они это не для себя. Среди чёрных пауков курсировали корабли, похожие на медуз, которые перевозили энергию к лунам или планетам, где многочисленные заводы превращали её в питательные вещества — порой путём обычного фотосинтеза — и взращивали новых пауков, медуз, боевые корабли или юниты роя, подобные тому, что в своё время смертоносной падающей звездой обрушился на Карабан.

Общая численность великого роя, которую Михаил увидел, когда открыл его профиль, была столь огромной, что он даже не знал таких чисел. Триллионы триллионов — а может, и в триллион раз больше. Ни одна другая цивилизация во вселенной не могла сравниться даже с малой долей его могущества. Некоторым из них удавалось отбить первую или даже вторую атаку, используя развитые технологии или обыкновенную храбрость. Эти войны превращались в легенды, о которых цивилизации сотни лет вспоминали как о действительной истории, а ещё тысячи лет — как о старинных сказках, прежде чем третья волна вырывала их с корнем.