Онлайн книга «Тень отступника»
|
Нар'миир поднял руку. Под ногтями забилась грязь, края обломались. Он достал нож и принялся вычищать их — один за другим, медленно и тщательно. Так начиналось почти каждое утро его прежней жизни. Закончив, он посмотрел на доспех. В нём нельзя было ни охотиться, ни бесшумно подходить к тракту. Да и издалека тарханские пластины выдавали его лучше любого объявления о розыске. Нар'миир поднялся и пошёл искать место для лагеря. Ручей обнаружился глубже в лесу. Узкий, почти пересохший, он прятался на дне неглубокой ложбины. Неподалёку нашлась расщелина между камнями, скрытая кустарником. Туда Нар'миир отнёс доспех. Снимал его долго. Ремни задубели от пота и пыли, пальцы плохо слушались. Когда последняя пластина легла на землю, плечи невольно распрямились. Без привычной тяжести стало не легче. Но по другому. Он завернул доспех в плащ, убрал глубже в расщелину и прикрыл сухими ветвями. Рядом оставил шлем и оружие, сохранив при себе только нож. Надевать всё это он собирался лишь тогда, когда на тракте покажется кто-то опасный. Или когда придёт Кузмар. Нар'миир набрал воды, умыл лицо и вернулся к опушке искать место, с которого можно было наблюдать за дорогой. Ожидание началось. * * * 11.08.935 Эпохи «Совета десяти» Звук пришёл во сне — низкий, вибрирующий гул, от которого дрогнула земля под спиной. Сперва он вплёлся в сновидение. Будто огромная змея ползла по степи, волоча чешую по сухой траве. Но гул становился всё громче, и Нар'миир открыл глаза. Солнце уже поднялось над деревьями. Он сел и прислушался. Шаги. Скрип колёс. Ржание лошадей. Сотни голосов, сливающихся в один непрерывный рокот. Колонна. Нар'миир поднялся и направился к опушке. Последние два дня силки оставались пустыми, а вчерашняя охота принесла лишь пару птичьих яиц. При движении живот свело голодным спазмом, но вскоре отпустило. Он лёг в сухую траву и осторожно раздвинул ветви. Тракт был заполнен. Колонна растянулась на сотни шагов — пёстрая, шумная, лишённая всякого подобия строя. Люди Тьмы с обветренными лицами несли за плечами охотничьи луки. Лесные эльфы в зелёных плащах шли почти бесшумно даже среди общего гомона. Дворфы, дверги, дворяги, краснолюды, несколько гномов. Нар'миир даже заметил фея, устроившегося на краю гружёной телеги. За рекрутами тянулся обоз. Мешки, тюки, инструменты, походные кузни на колёсах, клетки с курами. Между телегами шли женщины с детьми, старики с посохами, подростки, нагруженные узлами. Кузмар собирал не просто бойцов. Каждый тащил с собой всё, что не захотел или не смог оставить в прежней жизни. Не армия. Переселение. Или армия, которая ещё не знала, что станет армией. Нар'миир всматривался в колонну, пока не заметил впереди рыжего коня. Сомнений не осталось. Он вернулся к ручью, вытащил доспех из расщелины и сбросил сухие ветви. За месяц ремни успели просохнуть, но металл всё равно пах сыростью. Нар'миир облачался торопливо, то и дело прислушиваясь к далёкому гулу. Затянул последние пряжки, забрал меч и вышел к тракту. Хвост колонны ещё только приближался к таверне. Нар'миир спустился на дорогу и влился в поток. Никто его не остановил. Несколько рекрутов посмотрели на тарханский доспех, затем отвернулись. Здесь собрались беглецы, наёмники, переселенцы и те, кому дома больше нечего было терять. Чужое прошлое мало кого занимало. |