Книга Тень отступника, страница 120 – Артём Гармашов

Аральд повернулся к Нар'мииру.

— Продолжим разговор позднее. Пока же предлагаю вам остаться при мне, — он указал на старшего нукера. — Внесите тархана Нар'миира в список моих гостей. До особого распоряжения он останется при мне.

— Будет исполнено.

Нукер поспешил к выходу из двора.

Нар'миир промолчал.

Приглашение открывало ему путь туда, куда одного доспеха могло не хватить. Стража не станет спрашивать, зачем гость придворного мага ходит по дворцу. По крайней мере, не сразу.

Но Аральд предлагал ему помощь. Наставников. Целителей. Защиту для тех, кого Нар'миир едва не погубил. А он собирался отплатить обманом.

Под стёганкой медальон стал ещё холоднее.

— Тархан? — Аральд чуть склонил голову. — Вы колеблетесь.

— Вы не знаете, зачем я пришёл во дворец.

— Разумеется, — маг поправил линзы. Его пальцы мелко подрагивали. — Но я знаю, зачем приглашаю вас.

Нар'миир задержал на нём взгляд.

Аральд ждал спокойно, будто ответ уже был ему известен.

— Хорошо, — сказал Нар'миир.

Маг кивнул и направился к дверям. Нар'миир пошёл следом. С каждым шагом холод от медальона расползался по груди.

Дверь закрылась за ними, отсекая крики, лязг оружия и утренний свет. Внутри было тихо и сумрачно. Их шаги глухо отдавались под сводами.

05.07.935 Эпохи «Совета десяти»

Нар'миир не прилёг ни на минуту.

Гостевые покои, выделенные Аральдом, были маленькими, но чистыми: койка, стол, кувшин с водой. Нар'миир сидел на краю постели, положив ладони на колени, и смотрел в стену. К воде не притронулся. Доспех не снял.

Ждал.

За окном медленно гас свет. Дворец затихал. Переклички караулов становились реже, голоса — глуше, шаги — дальше. Нар'миир дал сменившимся патрулям время войти в привычный ночной ритм, затем поднялся.

Под стёганкой холодил кожу медальон с лапой рыси.

Карта была выучена наизусть. Кабинет посла находился в западном крыле. Оттуда предстояло пройти через восточную галерею, внутренние сады и служебную часть дворца, а затем выбраться в город.

Если всё пойдёт по плану.

Нар'миир взял со стола грамоту Аральда. Придворный маг распорядился пропускать своего гостя по большей части дворца, но западное крыло и покои посла в разрешении не упоминались.

Он спрятал свиток во внутренний карман и вышел в коридор.

После заката дворец становился другим. Масляные лампы горели через одну, тени вытягивались вдоль стен. Даже редкие голоса звучали приглушённо, словно здесь и стены привыкли говорить шёпотом.

Нар'миир шёл быстро, не таясь.

Гость придворного мага имел право находиться во дворце. Даже вечером. Пока держался уверенно и не давал нукерам повода задуматься, куда именно направляется.

Первый патруль прошёл мимо. Нукеры скользнули взглядами по тарханскому доспеху и не остановились.

У лестницы дорогу преградил второй пост.

— Что понадобилось тархану второй сотни во дворце в такой час?

Нар'миир достал грамоту.

— Я здесь по приглашению господина Аральда.

Нукер развернул свиток, взглянул на печать придворного мага и пробежал глазами первые строки. Затем вернул грамоту и отступил.

Нар'миир миновал арсенал, обогнул лестницу, ведущую в помещения лейфарской сотни, и вошёл в западное крыло.

Здесь было светлее. Лампы горели у каждого поворота, посты стояли через каждые тридцать шагов. Нукеры провожали Нар'миира взглядами, но грамоту больше никто не потребовал.