Книга Ворон из рая, страница 66 – Тисато Абэ

— Ну что, закончили?

— Да. Если хотите, могу показать вам сейчас это место.

— О, с большим удовольствием.

Хадзимэ, кряхтя, поднялся с камня, а Тихая повернулся к Ёрито и снова перешел на местный язык:

— Ты говоришь, что Тоби не знает Сэссая, но, по-моему, именно ты его и не знаешь.

Ёрито нахмурился, не понимая, к чему клонит Тихая. Тот усмехнулся:

— Пойдем со мной. Расскажу о той его стороне, которая тебе неизвестна.

— Хакурику-ко напал на это место восемь лет назад.

Тихая зажег фонарь и повел всех по узкому туннелю, начав рассказ на языке внешнего мира. Следом за ним шел Тоби, дальше – Хадзимэ, а в конце – Ёрито.

С обеих сторон нависали скалистые стены, словно намереваясь раздавить идущих. Давление было почти невыносимым, но, возможно, благодаря такой форме туннеля голос Тихаи отчетливо доходил даже до Ёрито, шедшего последним.

— Аристократы говорят, что привели трущобы в порядок. Однако в действительности они просто сровняли Таниай с землей.

Едва поколение Золотого Ворона сменилось, тайное соглашение о взаимном ненападении оказалось нарушено. От имени Нового Золотого Ворона, еще ребенка, на переговоры выдвинули Сэссая: в прошлом он уже сумел прийти к согласию с королем Саку. Однако Желтый Ворон не стал продолжать сотрудничество с Подземным городом.

— Переговоры оборвались. Сэссай объявил Таниай незаконным и приказал его уничтожить. Но тогдашний глава Подземного города отказался выполнять требование, и Сэссай не простил ему этого.

Сначала было приказано закрыть игорные заведения и публичные дома, деятельность которых признали противоправной. Масштаб этой меры оказался огромным, приказ – настолько внезапным, что почти все жители воспротивились.

— Отношения стремительно ухудшались. В Таниай вспыхнуло несколько небольших столкновений.

Туда, где не подчинились, без всякой пощады направили войска стражи Тюо – Уринтэн-гун. Сопротивлявшихся мужчин рубили на месте, а проституток хватали и увозили в Тюо. От подобного насилия главари, делившие между собой власть над Таниай, пришли в ярость.

Ища спасения, народ бежал в Подземный город – природную крепость. Там главари заняли оборону, готовясь дать отпор войскам Уринтэн-гун. Подземный город обладал запасами еды, колодцами, полными воды, и сетью ходов в пещерах. Извне все еще тайно продолжалось снабжение продуктами, а на крайний случай были подготовлены пути отступления.

Напуганные вороны заняли бойницы, заготовив побольше стрел и кипящего масла для встречи войска из Тюо. Победить они не могли, как и потерпеть поражение. Так думали все.

— Однако Сэссай не так наивен и не стал честно сражаться лицом к лицу. Как вы думаете, что он сделал? – задал вопрос Тихая.

Хадзимэ наклонил голову.

— Чтобы быстро достичь цели, надо, наверное, нанести удар по поставкам воды или продовольствия?

— Именно так.

Среди обитателей Таниай, которые первыми укрылись в Подземном городе, были подчиненные Хакурику-ко.

— Он подсыпал много слабительного в источники питьевой воды. А в пищу главарей добавил яд.

— Всем разом?

— Всем разом.

— Вот это совсем подло…

Тогда почти все главари, от которых зависели жители трущоб, вышли из игры. Яд, подмешанный в еду, был смертельным. Более того, противник тщательно рассчитал, чтобы подействовал он не сразу, а через некоторое время. Когда они поняли, что проглотили отраву, уже ничего не могли сделать.