Книга Ворон из рая, страница 116 – Тисато Абэ

— …Что касается бывших обитателей Подземного города…

— Слушаю. – Выражение лица Харумы стало серьезным.

— Тот, как там его… Дзюдзо? Он мелкая сошка. Бояться его не стоит. Но вот мальчишка – это проблема.

Замысел Тоби никак не мог родиться в голове одного мелкого пацана. Вероятно, за ним стоит кто-то еще, враг с умом и определенной идеологией.

— Не думаете ли вы, что именно господин Тихая нашептал ему разное? – с преданностью в голосе спросил Харума.

— Нет.

Вспомнив старого друга, который упрекал его на дамбе, Сэссай покачал головой.

— …Непохоже на него. Тут кто-то другой, более коварный, мыслящий как аристократ.

Раз в Подземном городе узнали, что Ясухара Хадзимэ владеет правами на гору, значит, при дворе затаился предатель, который и сейчас выжидает удобного случая.

— Нам нужно быть осторожнее в обсуждениях.

— Да. Но есть то, что следует сделать прежде всего.

Помощник недоуменно заморгал, а Сэссай поставил чашку и поднялся.

— Пожалуй, попробую спросить непосредственно у самого виновника.

Тоби сидел в темной сырой камере, обхватив колени и опустив голову. Он не плакал. Можно было вызвать его в кабинет, однако сегодня обстоятельства изменились. Вчера он, хоть и номинально, считался стороной переговоров, и обращались с ним как с главой Подземного города. Теперь же он обычный заключенный. И если бы Сэссай по собственной прихоти не пришел с ним встретиться, никто не стал бы его слушать.

Через тяжелую решетчатую дверь Хакурико-ко смотрел на беззащитный худой затылок. Мужчина вдруг вспомнил, чем сам занимался в этом возрасте, но тут же отогнал бесполезные мысли.

— Тебе не интересно, где сейчас младенцы, которых забрали из Подземного города?

Когда Сэссай окликнул его, Тоби вздрогнул и приподнял голову. В глазах мальчика все еще горел неукротимый огонь, и мужчина невольно улыбнулся.

— Я тебе расскажу. Твои маленькие товарищи сейчас живут во внешнем мире.

— …Что?

Чтобы их глаза были на одном уровне, Сэссай опустился на грязный пол и скрестил ноги.

— Объясню по порядку. Ты же видел женское поселение? Из того, что там производят, не заметил ничего необычного?

Тоби молчал, но Сэссай, не обращая внимания, продолжил:

— Там создают лекарства и культуры, устойчивые к стихийным бедствиям. А еще выводят и выращивают злаки, которые никого не интересуют, поскольку они не приносят выгоды в обычное время. Я не хватаю твоих товарищей и не заставляю их работать ради собственного обогащения. Тебе наверняка интересно, почему мы так спешим привести в порядок Тюо и увеличить запасы?

На лице Тоби отразилось недоумение. Сэссай кивнул и ответил на свой же вопрос:

— Божество слабеет. Все куда серьезнее, чем вы представляете.

Двадцать лет назад Ямагами провел обряд, чтобы восстановить силы. Сменился правитель, и на время Ямаути вновь превратилась в плодородные и богатые земли. Однако говорят, что теперь провести такой обряд невозможно.

— Чем это грозит, мне неизвестно. Но если судить по примерам из прошлого, защитный барьер, оберегающий Ямаути, вне сомнения, ослабнет. Уже приходят донесения, что эрозия разъедает окраины и прорехи становятся больше. А что дальше? Эпидемия? Великое землетрясение? Наводнение? Засуха? А может, и все сразу.

Чтобы защитить Ямаути, нужно было попробовать все.