Книга Имя нам Легион. Том 36, страница 120 – Евгений Лисицин, Дмитрий Дорничев

Каждый встреченный торгаш пел дифирамбы великому Цезарю, одновременно пытаясь облапошить меня по первое число. Откровенный хлам выдавался за секретные технологии самих Владык, просроченные продукты выставлялись редчайшими деликатесами, а паршивый бластер, по их мнению, должен был справиться с целым джаггернаутом.

На последнем я не выдержал и предложил пари — если у ушлого торгаша получится пробить обычную переборку, перевожу ему миллион кредитов. Нет — забираю все его деньги и товары.

Мигом перекрасившийся из зелёного в белый гремлин икнул что-то про забытую на складе батарейку и натурально сбежал, бросив прилавок под ехидные смешки коллег. Стоило посмотреть на них, и они сразу затыкались и делали вид, что вообще случайно там оказались. Я так ничего не купил и испортил себе настроение. Девушки тоже помрачнели: им не нравилось на тёмной станции с узкими коридорами и неприятными запахами. Эх, вот прислали бы сюда нирлян…

— Цезарь! — Радостный крик из-за спины оторвал меня от размышлений. Жирный гремлин в белой шубе заключил меня в липкие объятия, потрясая лоснящимися подбородками. — Ты наконец добрался! Ещё и после величайшего триумфа! Я видел твой бой с жалкими пиратами — великолепно! У них нет шансов!

— Приветствую великого императора Шуутов, — слегка подыграл коллеге. Это на публике он самовлюблённый властитель; за закрытыми дверями начинается адекватный разговор. — Благодарю за радушный приём и добрые слова. Ты хотел мне что-то показать?

Концовка вышла не совсем в нужном стиле, но Гугокл не заострял внимания. Обнявшись, словно старые друзья, мы пошли в специально подготовленную каюту с большим иллюминатором.

Слуги императора накрыли нам щедрый стол с яркими фруктами, пирожными и бутылками. По дороге к выходу они на каждом шагу отбивали поклоны, пока не скрылись за закрывшимися дверями. Что интересно, улыбка Гугокла вообще не померкла, и тон остался прежний, панибратский.

— Цезарь, я и правда рад, что ты нашёл время повидаться! Твои корабли к нам почти не летают. Мы подготовили кучу товаров! И раз у тебя теперь два корабля, их влезет ещё больше!

— Да, земной флот пока очень мал, и мы почти ничего не успеваем, — сказал чистую правду. Нирл оставался приоритетным маршрутом для нашего единственного грузовика, реквизированного у агрессивного контрабандиста. — Я так понимаю, мы неспроста смотрим на тот корабль?

Внушительный иллюминатор выходил на прицепленный к станции эсминец. С такого расстояния Андрей наконец опознал его класс. Вблизи обшивка выглядела ещё хуже: по-моему, корпус держался на честном слове. Тут синей изолентой не обойдёшься, требовался капитальный ремонт.

— Ты прав! Он вообще не наш… — Гугокл понизил голос до заговорщицкого шёпота. — Один идиот настолько оскорбился моими сообщениями в сети, что послал на моё уничтожение корабль! Вот он удивился, когда его встретил целый флот. Ох и доставил он нам проблем… Мы потеряли двенадцать корветов.

— Сколько⁈ — Я совсем по-другому посмотрел на трофейный эсминец. У шуутов были неплохие корабли по меркам нашего сектора. Раз он в одиночку разгромил небольшой флот, вооружение там первоклассное.

— Вот и я о том же! Миллиард кредитов едва окупит наши потери. — Император гремлинов пустил крокодиловую слезу и громко шмыгнул носом. Получилось не очень убедительно. — У него очень мощный рельсотрон и непробиваемая броня! Нам повезло: перегрузка реактора позволила высадить абордажную команду.

— С миллиардом ты очень сильно загнул. — Я покачал головой, сразу обозначая границы. — Я не собираюсь компенсировать твои потери из-за захвата.

— Но почему⁈ — воскликнул он с искренним непониманием. — Я ведь потратил корабли, пытаясь взять его целым! Специально для тебя!

— Ага, скажи ещё, что ты специально ради меня оскорбил неизвестного Легионера, надеясь выманить крутой корабль. — Мы какое-то время играли в гляделки, пока одновременно не рассмеялись. — Не гони: вы просто не смогли пробить его броню, иначе сразу бы взорвали.

— А тебя не проведёшь, — криво усмехнулся гремлин. — Ну ладно, допустим. Сколько тогда предложишь? Ты же не оскорбишь великого императора низкой суммой?

Погладив подбородок, я впал в глубокую задумчивость. Лучше попасть с первого раза. Переплачу — и больше не получится вести нормальные дела с гремлинами: они всегда будут требовать больше. Дам слишком мало, и Гугокл на самом деле обидится. Пользы от шуутов немного, но к чему превращать их во врагов?

Тем более эсминец вроде неплохой. Довести до ума — и земная флотилия пополнится мощным военным кораблём.

— Есть у меня одна мысль, — наконец произнёс я и повернулся к сидевшей неподалёку Лие. — Дорогая, как насчёт…

Конец тома, следующий тут https://author.today/work/654800

Кто забыл поставить лайк — сейчас самое время!